"Владимир Брайт. Королевства, проигранные в карты ("Империя неудачников" #1) " - читать интересную книгу автора

кое-что и для тебя.
Он порылся в карманах своего универсального балахона и с видом добряка
Сайта-Клауса, приехавшего к детишкам с мешком, набитым под самую завязку
всякими вкусностями, игрушками и прочими рождественскими подарками, вытащил
на свет флакончик с какой-то жидкостью, выглядевшей, мягко говоря,
подозрительно.
Старик прокашлялся и как-то не очень уверенно начал:
- Эта микстура вернет твоей ноге подвижность и восстановит силы. Я дам
ее тебе, а взамен ты отдашь мне нашего общего друга. По-моему это честная
сделка.
Мне кажется, даже сам колдун не верил в искренность своих слов, не
говоря уже о нас, но, видимо, ничего более подходящего у него под рукой в
данный момент не было.
- Честная сделка? - Билли захохотал. - Да в этой склянке в худшем
случае серная кислота, а в лучшем - микстура для беременных женщин, к тому
же я слишком давно и хорошо знаю твои змеиные повадки, чтобы поверить в
историю о неожиданной благотворительности.
Старик с видом оскорбленного достоинства хотел было что-то возразить,
но толстяк опередил его.
- Хотя, - протянул он задумчиво, - если ты попробуешь эту чудо-настойку
и не подохнешь мгновенно, то, возможно, в конечном итоге мы сможем
договориться.
Колдуну эта идея явно не понравилась, но время поджимало, поэтому он
молча открыл флакон, скривился и сделал большой глоток. Слезы выступили на
его мгновенно помутневших глазах, но старик шумно выдохнул, перевел дыхание
и, вымученно улыбаясь, прохрипел заметно прерывающимся голосом:
- Отлично себя чувствую, просто заново родился.
Как я успел уже заметить, у всех без исключения здесь было чувство
юмора.
- Что-то мне не нравится твое лицо, в нем стало слишком много зеленого
цвета. - Билли сдерживал смех, чтобы сыграть еще пару актов этой комедии, от
души веселясь шутке, которую он провернул с доверчивым колдуном.
Я почему-то сразу понял, что он с самого начала не собирался пить эту
дрянь, но, видимо Компот еще питал какие-то иллюзии. И теперь с цветом лица
у него действительно были проблемы. Вероятно, старик не рассчитал свои силы,
хватанув лишку этой гадости.
- Не копай могилу ближнему своему, - нравоучительно произнес Билли,
подводя итог неудавшемуся эксперименту.
- А то можешь упасть туда сам, - вставил я.
- Устами младенца глаголет истина, - согласился толстяк.
- Одним словом, старость не радость, - подытожил я.
На Компота наш обмен афоризмами почему-то не произвел должного
впечатления, казалось, он уже ничего не соображает, но последнее слово все
же осталось за ним.
- Билли, я выполнил свою часть договора, нам надо торопиться, -
прохрипел колдун. - "Зона стертых изм...". - Тут ноги его подкосились, и
старик очень натурально рухнул на мостовую и потерял сознание, а может быть,
даже помер.
Это было так романтично и так отдавало дешевой мелодрамой, что я его
почти пожалел, но тут толстяк закончил фразу: