"Шелли Брэдли. Рождественское обещание " - читать интересную книгу автора

Глава 2

Рассвет проник через крошечное окошко в каюту, которую занимала
Джулиана. Каюта оказалась роскошнее, чем она ожидала: койка, круглый стол,
маленький диван и несколько сундуков, где она могла хранить свои вещи.
Только вчера вечером она узнала, что лорд Акстон щедро заплатил как
начальнику интендантской службы за места на "Хоутоне", судне, принадлежащем
Ост-Индской компании, так и капитану за то, что она поселится в его каюте.
Последнее было совсем не обязательно, но Джулиана не могла не признать, что
ей приятны уединение и комфорт. По крайней мере, ей не надо было дрожать от
холода и сырости в каюте на нижней палубе и опасаться за подмокший багаж,
как во время ее путешествия в Индию с Джеффри.
Леди Арчер никогда не думала, что Айан отличается заботливостью. Она
допускала, что время от времени, как и любой человек, он мог совершить
добрый поступок - если это отвечало его целям. Беда в том, что все его цели
в основном сводились к свадебным обетам в присутствии священника.
Джулиана достала чернильницу и ручку, уселась за маленький, но прочный
капитанский стол и уставилась на дневник, лежащий перед ней. Она начала
вести дневник еще будучи невестой, чтобы описывать их с Джеффри приключения.
Когда она осознала, что за человек ее муж, она стала изливать на его
страницы гнев и отчаяние. Джулиана поверяла маленькой плетеной книжечке все
свои тайны. А когда Джеффри погиб и она поняла, что осталась совершенно одна
в чужой стране, без средств к существованию, то дневник заменил ей друга.
Теперь, когда ей предстоит провести полгода на корабле, где Айан был ее
единственным знакомым, Джулиана гадала, какое место займет маленький дневник
в ее жизни.
Она открыла новую страницу, поставила дату и написала:
"Сегодня пятый день нашего путешествия, а я еще не знаю, что говорить
Айану. По меньшей мере, я должна быть любезной, ведь он объехал полмира,
чтобы сообщить мне о болезни отца. Но не более. Похоже, он изменился, или,
может, я просто лучше узнала его? И все же время от времени я боюсь, что его
сердце осталось прежним, просто он научился лгать еще искуснее. Что же мне
теперь делать? Верить ему или нет?
Я уже больше не в силах игнорировать его, как раньше, а теперь мне
предстоит провести вместе с ним полгода на этом крошечном корабле.
Признаюсь, эта мысль пугает меня. Да, со мной моя горничная, но если Айан
что-то решит, она не станет препятствием на его пути. Он намерен жениться на
мне. Я снова отказала ему, но, полагаю, он не сдастся. Он говорит, что любит
меня и всегда любил. А я, должно быть, совсем потеряла рассудок, потому что
его слова взволновали меня. Если, не дай Бог, он узнает, что я больше не
равнодушна к нему и к его восхитительным поцелуям, мне в самом деле не будет
покоя.
Наконец-то я покинула Индию! Теперь я хочу начать новую жизнь, которую
выберу для себя сама, в которой сама смогу планировать каждый день. Однако
где взять средства на такую жизнь, я не знаю. Но я не хочу отказываться от
свободы ради тех благ, которые сулит брак с Айаном. Я все-таки не доверяю
ему".
Шаги в коридоре потревожили ее. Сейчас предмет ее размышлений постучит
в дверь. Это уже превратилось в какой-то ритуал - завтрак и чай. Так, в
интимной обстановке, молодожены вместе начинают новый день. Айан уговорил ее