"Марион Брэдли. Меч Алдонеса" - читать интересную книгу автора

наверное, из тех исследователей, что проводили разведку и картографирование
планеты; сейчас они, видимо, возвращались из отпуска. Они обсуждали старую,
как мир, проблему происхождения и взаимовлияния культур.
- Возьмите тот же Дарковер, - донеслись до меня слова одного из
собеседников. - Планета на ранней стадии феодализма, стремится
приспособиться к культурному влиянию Земной Империи...
Я утратил к ним интерес. Просто удивительно, что многие земляне все
еще считают Дарковер феодальной, даже варварской планетой. Только потому,
что мы предпочитаем - всего лишь предпочитаем! - ездить на лошадях и на
мулах, не тратим времени попусту на постройку шоссе и равнодушны к
иноземным машинам и оружию. Только потому, что Дарковер, связанный
старинными Соглашениями, не желает рисковать возвратом ко временам войн и
массовых убийств с использованием этого оружия трусов, поражающего с
дальнего расстояния. Соглашения - закон для всех планет Лиги Дарковера и
для всех цивилизованных миров вне ее. Тот, кто намерен убить, должен и сам
находиться в пределах досягаемости. Можно сколько угодно пренебрежительно
отзываться о code duello [дуэльный кодекс (лат.)] и о феодализме вообще. Я
не раз все это слыхал, будучи на Терре. Однако не покажется ли вам более
цивилизованным убить своего врага в рукопашной схватке мечом или ножом,
нежели поразить тысячи незнакомых людей с безопасного для вас расстояния?
Население Дарковера все еще способно было устоять - тверже, чем
многие другие планеты - перед блеском и соблазнами Империи. Она покоряла
новые миры отнюдь не силой оружия, а хладнокровно ждала, когда местная
культура попросту рухнет под напором земной и планета добровольно
превратится в одно из новых звеньев гигантской, чудовищной,
суперцентрализованной системы, поглощающей миры один за другим.
Дарковер держался. Пока.
Человек, сидевший у пилотской кабины, встал и направился ко мне. Не
спрашивая разрешения, он занял свободное кресло рядом.
- Комин? - Это был даже не вопрос, скорее утверждение.
Человек был высок и крепок; скорее всего горец, кауэнга с Хеллерса.
Его взгляд чуть дольше, чем допускали приличия, задержался на моих шрамах и
на пустом рукаве. Потом он кивнул.
- Так я и думал, - ответил он сам себе. - Вы тот самый парень,
который был замешан в истории с Шаррой.
Я почувствовал, как кровь бросилась мне в лицо. Шесть лет я пытался
забыть об этом мятеже. И о Марджори Скотт. Но шрамы на моем лице останутся
навсегда.
- Кем бы я тогда ни был, - резко ответил я, - теперь я уже не тот. И
вообще, я вас не помню!
- Да вы еще и из Элтонов! - В его голосе слышалась насмешка.
- Несмотря на все ужасы, которые о нас рассказывают, - произнес я, -
Элтоны не шляются без дела, читая чужие мысли. Прежде всего, это довольно
трудно. Во-вторых, головы большинства людей забиты всякой мерзостью. А
в-третьих, нам на них просто наплевать.
Он рассмеялся.
- Я и не думал, что вы меня узнаете, - сказал он. - Когда я видел вас
в последний раз, вы были напичканы лекарствами и почти ничего не
соображали. Я тогда сказал вашему отцу, что руку вы в конце концов все
равно потеряете. Мне жаль, что так оно и случилось. - Никакого сожаления в