"Мэрион Зиммер Брэдли. Верховная королева (Туманы Авалона #2) " - читать интересную книгу автора

Часы ползли медленно. Кто-то из женщин уснул, но на их место
заступили другие; прислужницы по очереди ходили с Моргейной взад-вперед, а
та, по мере того как шло время, пугалась и бледнела все больше. Солнце
взошло, но повитухи так и не разрешили Моргейне лечь на солому, хотя
измученная роженица спотыкалась на каждом шагу и с трудом переставляла
ноги. То она говорила, что ей холодно, и куталась в теплый меховой плащ, а
то отбрасывала его от себя, жалуясь, что вся горит. Снова и снова ее
тошнило и рвало; наконец, в желудке ничего уже не осталось, кроме зеленой
желчи; но рвота не прекращалась, хотя женщины поили ее горячими травяными
настоями, и Моргейна жадно проглатывала дымящуюся жидкость. Но вскоре
снова начиналась рвота, и Моргауза, не сводя с родственницы глаз и
обдумывая слова Лота, размышляла про себя: "Какая разница, чего она
сделает и чего не сделает... Возможно, Моргейне вообще не суждено пережить
этих родов".
Наконец молодая женщина не могла сделать больше ни шагу, и ей
разрешили лечь; Моргейна хватала ртом воздух и закусывала губы; приступы
боли накатывали все чаще. Моргауза опустилась на колени рядом с нею и
взяла ее за руку. Часы шли. Полдень давно минул; спустя какое-то время
Моргауза тихо спросила:
- А что, он.., ну, отец ребенка.., был заметно крупнее тебя? Иногда,
когда дитя так долго не появляется на свет, это означает, что ребенок
пошел в отца и для матери слишком велик.
"Но кто все-таки отец ребенка?" - гадала про себя Моргауза, как много
раз до того. Она видела, как в день коронации Артура племянница смотрела
на Ланселета; если Моргейна и впрямь забеременела от него, тогда понятно,
отчего Вивиана настолько разъярилась, что бедняжке Моргейне пришлось
бежать с Авалона... За все эти месяцы Моргейна ни словом не объяснила
причины своего ухода из храма, а про ребенка сказала лишь, что он зачат у
костров Белтайна. А ведь Вивиана надышаться не могла на Моргейну; уж,
наверное, она не допустила бы, чтобы та обзавелась ребенком от кого
попало...
Но если Моргейна, восстав против предначертанной ей судьбы, взяла в
возлюбленные Ланселета или соблазнила его, заманив в рощу Белтайна, тогда
чему удивляться, если жрице, которую Вивиана, Владычица Озера, избрала в
преемницы, пришлось бежать с Авалона.
- Я не видела его лица; он пришел ко мне как Увенчанный Рогами, -
только и ответила Моргейна. И Моргауза, обладающая малой толикой Зрения,
поняла: молодая женщина лжет. Но почему?

***

Часы шли. Улучив минуту, Моргауза вышла в главный зал, где люди Лота
играли в бабки. Лот наблюдал; одна из Моргаузиных прислужниц - та, что
помоложе, - устроилась у него на коленях, сам он рассеянно трепал рукою ее
грудь. Завидев входящую Моргаузу, девица опасливо подняла глаза и
собралась уже слезать, но Моргауза лишь пожала плечами.
- Да сиди уж; среди повитух ты не нужна, а нынешнюю ночь, по крайней
мере, я проведу со своей родственницей; некогда мне оспаривать у тебя
место в его постели. Вот завтра - дело другое.
Девица потупилась; щеки ее заполыхали алым.