"Мэрион Зиммер Брэдли. Верховная королева (Туманы Авалона #2) " - читать интересную книгу автора

измучает. Повсюду вокруг только что возвратившиеся из похода мужчины
воссоединились с женами.., все равно как в праздник Белтайн на Авалоне,
подумала она, криво улыбаясь в темноте.., даже те, кто не женат, наверняка
нашли себе женщин на эту ночь. Все, начиная от короля и его супруги вплоть
до последнего конюха, заснут нынче в чьих-то объятиях, кроме девиц из
свиты королевы; Гвенвифар почитает своим долгом беречь их целомудрие, в
точности как говорил Балан: "А меня стерегут заодно с королевиными
прислужницами".
Ланселет, день Артуровой свадьбы.., все это закончилось ничем, причем
не по их вине. "И Ланселет при дворе почти не бывает.., потому, верно,
чтобы не видеть Гвенвифар в объятиях Артура! Но сегодня он здесь..." ..И,
подобно ей, Моргейне, тоже проведет эту ночь в одиночестве среди воинов и
всадников, надо думать, мечтая о королеве, о единственной женщине во всем
королевстве, что для него недоступна. Ибо воистину любая другая придворная
дама, замужняя либо девица, столь же охотно распахнет ему объятия, как и
она, Моргейна. Если бы не злополучное стечение обстоятельств на Артуровой
свадьбе, уж она бы его заполучила; а Ланселет - человек чести; если бы она
забеременела, он бы непременно женился на ней.
"Конечно, зачала бы я вряд ли - после всего того, что мне пришлось
вынести, рожая Гвидиона; но Ланселету это объяснять не обязательно. И я
сделала бы его счастливым, даже если бы не сумела родить ему сына. Некогда
его влекло ко мне - до того, как он встретил Гвенвифар, и после тоже...
Если бы не та неудача, я бы заставила его позабыть о Гвенвифар в моих
объятиях...
Право же, пробуждать желание я вполне способна.., нынче вечером,
когда я пела, многие рыцари так и пожирали меня взглядами...
Я могла бы заставить Ланселета пожелать меня..."
- Моргейна, ты ляжешь или нет? - нетерпеливо окликнула ее Элейна.
- Не сейчас, нет... Думаю, я пройдусь немного, - промолвила Моргейна,
и Элейна испуганно отпрянула назад: дамам королевы выходить за двери по
ночам строго запрещалось. Подобная робость Моргейну просто бесила.
Интересно, не от королевы ли подхватила ее Элейна, точно лихорадку или
новомодный обычай носить покрывала.
- А ты не боишься - ведь вокруг столько мужчин!
- А ты думаешь, мне не надоело спать одной? - рассмеялась Моргейна.
Но, заметив, что шутка неприятно задела Элейну, добавила уже мягче:
- Я - сестра короля. Никто не прикоснется ко мне против моей воли. Ты
в самом деле считаешь, что перед моими прелестями ни один мужчина не
устоит? Мне ж уже двадцать шесть; не чета лакомой юной девственнице вроде
тебя, Элейна!
Не раздеваясь, Моргейна прилегла рядом с девушкой. В безмолвной
темноте, как она и боялась, воображение - или все-таки Зрение? - принялось
рисовать картины: Артур с Гвенвифар, мужчины с женщинами повсюду вокруг,
по всему замку, соединялись в любви или просто в похоти.
А Ланселет - он тоже один? И вновь накатили воспоминания, куда более
яркие, нежели фантазии; Моргейна вспоминала тот день, и озаренный ярким
солнцем Холм, и поцелуи Ланселета, впервые пробуждающие в ней желание,
острое, точно лезвие ножа; и горечь сожаления о принесенном обете. И
после, в день свадьбы Артура и Гвенвифар, когда Ланселет едва не сорвал с
нее одежду и не овладел ею прямо в конюшнях.., вот тогда его и впрямь