"Мэрион Зиммер Брэдли. Два завоевателя ("Darkover" #4)" - читать интересную книгу автора

Об их борьбе рассказывает эта книга.



ПРОЛОГ. ЧУЖАК


Пробуждение было трудным. Сначала за сомкнутыми веками поплыли цветовые
пятна. Когда же Пол Харел сумел наконец приоткрыть глаза, то содрогнулся
от страха - кошмары, так долго мучившие его во время погружения в эту
мертвящую зыбь, опять начали выплывать из туманной, подсвеченной завесы.
Каждый мускул, каждая жилочка нестерпимо ныли, словно зубная боль каким-то
образом распространилась на все тело. Такого он даже с похмелья не
испытывал. И ни единой связной, пусть даже глупой мысли... Только боль -
сквозь нее наконец проступило лицо. Его лицо! Более того, до Пола донесся
голос - его собственный, с едва заметной хрипотцой:
- Кто ты, черт тебя побери? Случаем, уж не дьявол ли?..
Может, это он сам, Пол Харел? Непонятно... Уж кто-кто, а он никогда ни
в черта, ни в ад, ни в прочие штучки, выдуманные для того, чтобы заставить
людишек повиноваться, не верил. Он, Пол Харел, всегда поступал так, как
хотел.
Он дернул головой и застонал от боли.
"Ну, дела! Должно быть, я здорово нализался прошлой ночью!.."
Пол, пытаясь повернуться, напряг мышцы и вдруг обнаружил, что способен
двигаться, шевелить ногами. Он опешил: "Стало быть, меня вытащили из этой
чертовой камеры?"
Вот открытие так открытие!
А может, ему это все привиделось? Может, снится, что его когда-то
засунули в это тесное пространство, приговорили к забвению?.. А до того
бегство из полицейского управления на Альфе, затем восстание на
планете-колонии - он возглавил его. Далее тусклыми расплывчатыми кадрами
приплыло воспоминание о последнем сражении: его соратники, то тут, то там
падающие, сраженные залпами карателей. Потом смутно - плен, скорый суд,
приговор и нестерпимый животный страх, когда его готовили к камере
забвения.
Навсегда!
Это слово назойливо билось в мозгу. Жутко, гнусаво - навсегда... В
обнимку с этим словом он и канул в немоту.
Вспомнилось, что само ощущение ухода из жизни было безболезненным. В
чем-то даже приятным... Подобным долгожданному сну, когда уже нет сил
сопротивляться усталости. Лишь бы сомкнуть веки... Однако Пол боролся до
последнего мгновения, до последней гаснущей в сознании мысли, до
последнего слова. Навсегда? Нет, нет и нет!.. Ни за что!.. Пробуждения не
будет - это ему было слишком хорошо известно.
Задолго до того, как был приведен в исполнение приговор, вынесенный
Харелу, правительство отменило смертную казнь. Тем самым наконец было
разрешено одно из главных противоречий судебной системы. Слишком часто,
уже после смертного приговора, всплывали новые факты и обстоятельства,
подтверждающие, что казнен невиновный. Слишком громкую огласку приобретали
подобные случаи, да и работники системы правосудия тоже были люди - каково