"Рэй Брэдбери. Подмена" - читать интересную книгу автора

Рэй БРЭДБЕРИ

ПОДМЕНА




К восьми часам она уже разложила длинные тонкие сигареты, расставила
хрустальные бокалы для вина и изящное серебряное ведерко с кубиками
колотого льда, среди которых, покрываясь бисеринками изморози, медленно
охлаждалась зеленая бутылка. Она встала, окидывая взглядом комнату, в
которой все было олицетворением опрятности и аккуратности, с удобно
расставленными чистыми пепельницами. Она взбила подушку на тахте и
отступила назад, еще раз окидывая все оценивающим взглядом. Потом
заторопилась в ванную комнату и вернулась оттуда с бутылочкой стрихнина,
которую положила под журнал на краю стола. Молоток и ледоруб были
припрятаны еще раньше.
Она была готова.
Будто ожидая этого, зазвонил телефон. Когда она ответила, с другого
конца провода донесся голос:
Я Иду.
Он стоял сейчас на безучастно проплывающем по железной глотке здания
эскалаторе, теребя пальцами аккуратно подстриженные усы, в хорошо
подогнанном белом летнем костюме с черным галстуком. Его можно было бы
назвать приятным блондином с немного поседевшими волосами. Этакий
привлекательный мужчина пятидесяти лет, делающий визит даме тридцати лет,
еще не потерявший свежесть, компанейский, не прочь пригубить вина и не
чуждый всего остального.
- Лгунишка, - прошептала она почти одновременно с его стуком в дверь.
- Добрый вечер, Марта, - поприветствовал он.
- Так и будешь стоять на пороге? - она мягко поцеловала его.
- Разве так целуются? - Его глаза потемнели. - Вот как надо. - И он
надолго припал своими губами и ее.
Закрыв глаза, она подумала: неужели все изменилось с прошлой недели,
прошлого месяца, прошлого года? Но что ее заставляет подозревать? Какая-то
мелочь. Это даже невозможно было выразить, настолько все тонко. Он
изменился неуловимо и окончательно. Настолько заметным сейчас стало его
превращение, что уже в течение двух месяцев по ночам невеселые мысли
напрочь отгоняли сон. Ночным бдениям в четырех стенах она стала
предпочитать полеты на геликоптере к океану и обратно, чтобы забыться,
развлекаясь проецируемыми прямо на облака фильмами, которые уносили ее
назад, в 1975 год, воскрешая в ней воспоминания, плавно сменяющие друг
друга в морском тумане, с голосами, похожими на голоса богов при звуках
прибоя.
- Неважный ответ, - произнес он после поцелуя, чуть отошел и окинул
ее критическим взглядом. - Что-нибудь не так, Марта?
- Нет, ничего, - ответила она и подумала про себя, что все не так. -
Ты не такой. Где ты был сегодня вечером, Леонард? С кем ты танцевал вдали
отсюда или пил в комнате на другом конце города? С кем ты был изысканно