"Рэй Дуглас Брэдбери. У нас в гостях маменька Перкинс" - читать интересную книгу автора

Рэй Дуглас Брэдбери

У нас в гостях маменька Перкинс

(пер. Елена Серафимовна Петрова)


Джо Тиллер вошел к себе в квартиру и, снимая шляпу, поймал на себе
взгляд дородной женщины средних лет, лущившей горох.
- Входи, - сказала она изумленному Джо. - Энни пошла готовить ужин. Да
ты присаживайся.
- Но кто... - начал он, взглянув на нее.
- Я - маменька Перкинс, - засмеялась она, раскачиваясь.
Хотя она сидела на обычном стуле, а не в кресле-качалке, ей все же
удавалось на нем раскачиваться. У Тиллера закружилась голова.
- Зови меня просто маменькой, - вкрадчиво сказала она.
- Мне знакомо ваше имя, но...
- Не беспокойся, сынок. Скоро мы с тобой сойдемся накоротке. Я к вам в
гости - поживу, наверное, годик.
С этими словами она довольно рассмеялась и высвободила очередную
горошину.
Тиллер бросился на кухню и столкнулся с женой.
- Откуда, черт возьми, взялась эта слащавая старушенция? - возмутился
он.
- Из радиопередачи, - с улыбкой сказала жена. - Да ты ее знаешь:
маменька Перкинс.
- И что она здесь забыла? - выкрикнул он.
- Тсс. Она пришла оказать нам помощь.
- Помощь в чем? - Он пристально посмотрел в направлении той комнаты,
где сидела маменька Перкинс.
- В делах, - неопределенно ответила жена.
- А где мы ее поселим, черт возьми? Она ведь должна где-то спать или
нет?
- Ну конечно, - ласково сказала Энни. - Кстати, радиостудия от нас в
двух шагах; вроде бы на ночь она будет уходить туда.
- Зачем ее сюда принесло? Это ты ей написала? Ты мне не говорила, что
вы с ней знакомы, - распалился он.
- Неужели не говорила? Я уже давно слушаю ее передачу, - сказала Энни.
- Это не имеет никакого значения.
- Ну как же? Мне всегда казалось, что маменьку я знаю едва ли не лучше,
чем тебя, - возразила жена.
Ему стало не по себе. Десять лет, подумал он. Десять лет она провела в
этой комнате, среди мебели, обитой ситцем, наедине с розово-серебристым
приемником, слушая жужжание голосов в эфире. Десять тайных лет зрел этот
монашеский сговор радио и женщин, пока он налаживал свои пошатнувшиеся дела.
Однако он решил изобразить беззаботность и благоразумие.
- Я лишь хочу знать, - он взял жену за руку, - ты написала маменьке
письмо или позвонила по телефону? Как она здесь оказалась?
- Она здесь уже десять лет.
- Черта с два!