"Рэй Дуглас Брэдбери. Ба-бах! Ты убит!" - читать интересную книгу автора

- Господи прости, как это у тебя получается?
- Я же тебе объяснил.
Мелтер долго молчал.
- Как считаешь, я смогу научиться?
- Все могут, было бы желание.
- Научи меня. Научи, Джонни. Я не хочу умирать. Ненавижу эту проклятую
войну. Научи меня, Джонни. Научи, и я буду тебе другом.
Джонни пожал плечами:
- Ты делай, как я говорил, вот и все.
Мелтер вяло произнес:
- Ну вот, опять шутишь.
- Нет, что ты!
- А по-моему, шутишь, - повторил Мелтер, задыхаясь от бешенства. Он
положил винтовку на землю, обдумывая новый подход, и наконец принял решение.
- Послушай-ка, умник, чтоб ты знал. - Он судорожно взмахнул рукой. - Те
люди, мимо которых ты проходил на поле боя, они не притворялись, нет, они и
в самом деле были убиты, окончательно и бесповоротно! Это мертвецы, ясно
тебе? Мертвецы! Они не прикидываются, не дурачатся, не шутят - это
покойники, жмурики, холодные трупы! - Он словно кулаками вколачивал эти
слова в Джонни, он хлестал ими воздух, превращая ясный день в зимнюю
стужу. - Трупы!
Смит внутренне содрогнулся.
"Джонни, не слушай его! Не давай себя в обиду, Джонни! Продолжай
верить, что этот мир не так уж плох. Оставайся в неведении, живи без
оглядки. Не пускай в душу страх, Джонни! Это тебя погубит!"
Джонни вопрошающе посмотрел на Мелтера:
- О чем ты толкуешь?
- О смерти! - исступленно заорал тот. - Вот о чем я толкую! О смерти.
Ты можешь умереть, Смит может умереть, я могу умереть от пуль. Гангрена,
гниение, смерть! Ты обманываешь сам себя. Не будь сосунком, идиот! Стань
взрослым, пока не поздно!
Джонни долго стоял без движения, а потом начал раскачиваться, и его
большие, по-крестьянски узловатые руки заходили из стороны в сторону, как
маятники.
- Неправда. Все ты врешь, - упрямо повторял он.
- Пули убивают, это же война!
- Все ты врешь, - твердил Джонни.
- Ты можешь подохнуть, и Смит тоже. Вон, Смит уже умирает. Чуешь кровь?
Откуда, по-твоему, так смердит - думаешь, на войне бражку гонят? Это запах
смерти и трупов!
Джонни растерянно огляделся вокруг.
- Нет, ни за что не поверю. - Он прикусил губу и закрыл глаза. - Тебе
веры нет. Ты - гад, ты злой, ты...
- За тобой ходит смерть, Джонни, смерть!
Тут Джонни заплакал, как младенец, брошенный в безлюдной пустыне. А
Смит вывихнул себе плечо, пытаясь подняться. Джонни плакал, и большому миру
был внове этот жалобный звук.
Мелтер подтолкнул потрясенного Джонни в сторону линии фронта.
- Давай. Беги туда и умри, Джонни. Беги туда и получи по заслугам: твое
сердце пригвоздят к стене - получится кровавая медаль!