"Рэй Дуглас Брэдбери. Пречистая Дева" - читать интересную книгу автора

Рэй Дуглас Брэдбери

Пречистая Дева

(пер. Елена Серафимовна Петрова)

Ее голос в телефонной трубке звенел от счастья. Мне даже пришлось
слегка охладить такой пыл.
- Элен, - сказал я, - успокойся. Что там у тебя?
- Потрясающая новость. Приезжай сейчас же, немедленно.
- Сегодня четверг, Элен. Неурочный день. Мы с тобой встречаемся по
вторникам.
- Я просто лопну от нетерпения, у меня такая радость!
- Разве нельзя обсудить это по телефону?
- Дело слишком личное. Терпеть не могу обсуждать личные дела по
телефону. Неужели ты настолько занят?
- Ну, как сказать, я только что закончил составлять письма.
Вот и хорошо. Приезжай, мы с тобой отпразднуем это событие.
- Ну, смотри у меня, если оно того не стоит... - сказал я.
- Потерпи, скоро узнаешь. Не задерживайся.
Я медленно положил трубку на рычаг, а потом так же медленно подошел к
стенному шкафу, чтобы надеть пальто и собраться с духом. У меня было такое
чувство, будто за дверью ждал страшный суд. Кое-как я доплелся до стоянки,
сел в машину и поехал к Элен, на другой конец города, изредка чертыхаясь и
тем самым нарушая добровольный обет молчания.
На лестничной площадке я долго переминался с ноги на ногу, не решаясь
постучать, но дверь внезапно распахнулась, и я был пойман врасплох. На лице
Элен отразилась буря эмоций; я даже забеспокоился, не тронулась ли она умом.
- Что ты стоишь, как неживой? - воскликнула она. - Входи!
- Сегодня не вторник, Элен.
- Вторникам настал конец! - рассмеялась она.
Я похолодел. Не встретив с моей стороны ни малейшего сопротивления, она
взяла меня за локоть, втянула через порог, усадила в кресло и закружилась по
комнате, доставая вино и наполняя бокалы. Один поставила передо мной. Я к
нему не притронулся.
- Пей! - скомандовала она.
- Почему-то нет настроения, - сказал я.
- Смотри на меня! Я же пью! Нужно отпраздновать такое событие!
- Каждый раз, когда ты произносишь эти слова, у меня почва уходит
из-под ног и проваливается в тартарары. Итак, начнем сначала. Что мы
празднуем?
Я пригубил вино, однако Элен, прикоснувшись к моему бокалу, настойчивым
жестом дала понять, что нужно выпить до дна и налить еще.
- Присядь, Элен, не стой над душой. Это действует мне на нервы.
- Ладно, ладно. - Она успела осушить свой бокал и долила вина нам
обоим. - Ты в жизни не догадаешься.
- Да уж, постараюсь как можно дольше оставаться в неведении.
- Не падай в обморок. Я вступила в лоно церкви.
- Ты? В лоно церкви? Какой церкви? - Я едва не лишился дара речи.
- Помилуй! Церковь только одна!