"Рей Брэдбери. Новенький" - читать интересную книгу автора

РЭЙ БРЭДБЕРИ

НОВЕНЬКИЙ


Сол Вилльямс проснулся в утренней тиши. Он устало выглянул из палатки,
размышляя о том, как далеко от него Земля.
"Миллионы миль, - думал он. - И ничего нельзя сделать. Если твои легкие
полны "ржавой крови"... Если ты все время кашляешь"...
В это ничем не примечательное утро Сол проснулся в 7 часов. Это был
высокий, худой, истощенный болезнью человек. Утро выдалось тихое. Не было ни
малейшего ветерка, и плоское дно мертвого, высохшего моря лежало перед Солом
молчаливое и безнадежное. В пустом небе висело маленькое, негреющее Солнце.
Сегодня оно было ясно видно. Он вымылся и съел завтрак.
После этого ему нестерпимо захотелось на Землю. В течение дня он
перепробовал всевозможные способы, чтобы хоть на миг оказаться в Нью-Йорке.
Однако, по большей части, ничего не получалось.
Позднее, тем же утром, Сол пытался умереть. Он лежал на песке и
приказывал своему сердцу остановиться. Оно продолжало биться. Он представлял
себе, как прыгает со скалы или перерезает себе вену, но сам же и издевался
над этими мечтами - он знал, что у него не хватит отваги ни на то, ни на
другое.
"Может быть, если я сожмусь в комок и буду достаточно сильно хотеть
этого, то я смогу просто заснуть и больше никогда не просыпаться", - думал
он.
Он попробовал и это. Часом позже он прогнулся, и рот его был полой
крови. Он поднялся, выплюнул кровь. Ему было очень жаль себя. Эта ржавая
кровь - она заполняет твой рот и твой нос, она сочится через уши и ногти на
руках. Ей требуется год, чтобы убить тебя. И единственный способ борьбы -
запихнуть тебя в ракету и выстрелить тобою на Марс. Земля не знает средства
против болезни и не может допустить, чтобы ты заражал остальных. И вот ты на
Марсе, истекающий кровью и одинокий.
Сол прищурил глаза. Вдали, у руин древнего города он увидел человека,
лежащего на грязном одеяле.
Когда Сол подошел поближе, человек на одеяле слабо шевельнулся.
- Привет, Сол, - сказал он.
- Еще одно утро, - ответил Сол. - Боже, как я одинок.
- Это проклятие "заржавелых", - ответил человек на одеяле. Он был очень
бледен, и казалось, исчезнет, если до него дотронуться.
- Хотел бы я, - сказал Сол, посмотрев на человека, - чтобы ты мог хотя
бы разговаривать. И почему это получается, что интеллектуалы никогда не
заболевают ржавой кровью и не попадают сюда?
- Они в заговоре против тебя, Сол, - ответил человек, закрывая глаза: У
него было слишком мало сил, чтобы держать их открытыми. - Когда-то у меня
было достаточно сил, чтобы быть интеллектуалом. Теперь для меня мышление -
тяжелая работа.
- Если бы мы могли побеседовать, - сказал Сол Вилльямс.
Человек лишь слабо пожал плечами.
- Приходи завтра. Может, у меня .хватит сил поговорить об Аристотеле. Я
постараюсь. Обещаю тебе.