"Ли Брэкетт. Исчезновение венериан" - читать интересную книгу автора

- Да, я не хочу, чтобы с моими женой и малышом случилось то же, что и с
твоими. У нас на борту лихорадка.
На минуту глаза Харкера стали похожи на раскаленные угли. Затем он
взглянул на парус и сказал:
- Может быть, смерть - лучший выход для них.
- Не говори так.
- Но это правда. Вот ты спрашиваешь меня, когда мы остановимся. Может
быть, никогда. И не надо распускать нюни. Я подозревал это уже давно. Ты еще
не родился, а я уже видел, как люди Облака сжигали наше первое поселение и
распинали моих родителей в их собственном винограднике. Я был там, когда
началось переселение в страну обетованную, обратно на Землю, и я все еще жду
обещанного.
Мышцы на лице Харкера натянулись, как проволочные узлы, но голос
оставался пугающе спокойным:
- Для твоих жены и малыша лучше было бы умереть сейчас, пока Вики еще
молода и надеется на лучшее, а ребенок не успел открыть глаза.

На рассвете Сим, высоченный негр, несколько успокоил Харкера. Он
тихонько запел что-то печальное, медленное, как ветер, и бесконечно
красивое. Харкер проклял его и снова свернулся клубком, пытаясь уснуть, но
песня осталась с ним.
"О, я смотрел на Иордан, и то, что я увидел, пришло, чтобы унести меня
домой..."
Наконец Харкер уснул. Во сне он стонал и вертелся, а потом начал
кричать. Люди вокруг проснулись и с интересом наблюдали за ним: днем Харкер
был одиноким волком, его вечная злоба и холодный взгляд жестоких глаз не
располагали к общению, и если время от времени он бредил во сне, никто не
хотел и пальцем пошевелить, чтобы помочь ему.
Люди с любопытством заглядывали в душу Харкера, но вмешиваться в его
дела не собирались.
Харкер же ни о чем не беспокоился. Он снова играл в снегу. Ему было
семь лет.
Сугробы были белыми и высокими, а над ними висело небо, такое голубое и
чистое, что иногда он даже задумывался, не моет ли Бог небеса каждую неделю,
как мама - на кухне пол. Солнце сияло, оно походило на большую золотую
монету, и снег блестел в его лучах, как мириады крошечных бриллиантов.
Харкер протянул руку к солнцу, морозный воздух гладил его лицо чистыми
ладонями, и мальчик смеялся.
А затем все исчезло.
- Гляньте-ка, - сказал кто-то, - он плачет.
- Ревет как маленький. Вы только послушайте.
- Эй, - сказал первый смущенно, - может, разбудим его?
- Ну его к черту, старого слюнтяя. Эй, послушай-ка...
- Папа, - прошептал Харкер, - я хочу домой.

Пришла заря, похожая на молочный огонь, просеянный через жемчужно-серые
слои облаков. Сквозь сон Харкер слышал неясные крики. Ночь не принесла ему
отдыха, и веки его упорно смыкались. Постепенно голоса обретали четкость, и
наконец он услышал слово "Земля!" повторяемое снова и снова. Харкер заставил
себя проснуться и встал.