"Ли Брэккетт. Рыжая Звезда (Сага о Скэйте, #1)" - читать интересную книгу автора

единого деревца, вся в белых и серо-зеленых тенях, покрытая бесконечными
мхами. По равнине гулял ледяной ветер, изредка переходивший в ураган.
Старое солнце светило все слабее и слабее и давало все меньше тепла.
Ирнанцы без жалоб переносили холод, кутаясь в теплые плащи. Извандинцы же
чувствовали себя отлично - это была их родина. Старк часто ехал рядом с
Кадзимни. - Раньше, когда Старое солнце было еще молодо и горячо...-
начинал Кадзимни и рассказывал одну из древних легенд, которых он знал
великое множество.

В них говорилось о теплом климате и богатстве этой земли. Тогда все
мужчины были гигантами, а женщины - невообразимо прекрасными. У воинов было
волшебное оружие, убивающее на расстоянии, рыболовы плавали на лодках,
способных летать.

- Ну, а что теперь - ты видишь сам,- обычно заканчивал он.- Но мы
выживем. Мы сильны, мы счастливы...

- Это все очень любопытно,- сказал Старк после одного такого рассказа.- А
где находится Сердце Мира? - На севере.- Кадзимни пожал плечами. - И это
все, что ты знаешь? - Да, если оно вообще существует.

- Ты говоришь так, как будто не веришь в Лордов Защитников.

Похожее на волчье лицо Кадзимни выразило высокомерное презрение.

- Они не нужны нам. Так что не имеет значения, верим мы в них или нет.

- И все же вы продаете свои шпаги Бендсменам. - Золото есть золото. И у
Бендсменов его больше, чем у кого-либо. Нам не нужно любить их или
следовать их религии. Мы свободны. Некоторые из нас имеют дело с
Бендсменами, остальные - нет. Некоторые торгуют между собой, некоторые
вообще не торгуют, а живут грабежами. Есть и сумасшедшие. Но свободные.
Здесь нет фареров, а если бы и были, мы бы сумели защитить себя.
Бендсменам мало что может перепасть от нас. Так что они оставили нас в
покое.

- Ясно,- сказал Старк и некоторое время ехал молча.- Все же что-то живет
в этом Сердце Мира,- сказал он наконец.- Но не совсем человек и не совсем
животное...

Кадзимни искоса посмотрел на него своими узкими желтыми глазами. - Почему
ты так думаешь? - Должно быть, это ветер нашептал мне... - А может, Мудрая
женщина? - Так кто же там, Кадзимни?

- Мы, живущие в пустыне, большие болтуны. Мы можем такого порассказать,
ведь мы болтаем все зимние ночи подряд, а они такие длинные! Когда наши
глотки пересыхают от болтовни, мы смачиваем их крепким кхамом и снова
говорим... - Ты не ответил на вопрос.

- Я слышал рассказы кочевых племен и северных торговцев. Иногда они зимуют