"Ли Брэккетт. Рыжая Звезда (Сага о Скэйте, #1)" - читать интересную книгу автора

механизм, поднимавший и опускавший мост, так что никто не мог проехать
через него, не уплатив пошлины. Можно было проскочить одни ворота, но
вторые при этом оказывались запертыми, так как они никогда не открывались
одновременно. Вид с моста был не из приятных: на глубине нескольких сот
футов торчали острые камни, слегка припорошенные снегом, и в ледяных
оковах бесновалась бурная горная речка, которая так и не смирилась под
натиском жестоких морозов. Деревня, построенная на южном берегу, у
подножия каменных утесов, была надежно укреплена. Старк подумал, что
жители деревни неплохо существуют благодаря этому мосту и что целые
поколения купцов поддерживают их благосостояние.

Из дома вышли три человека. Низенькие, толстые, широко улыбающиеся. Носы
их двигались так, как будто они что-то вынюхивали. - Сколько? - спросил
Старк. - А сколько вас?

- Маленькие глазки пытливо осматривали их небольшой караван.- Сколько
лошадей? Сколько повозок? Мост очень плох. Нужно менять доски, а это
тяжелая работа, да и лес нынче дорог.

- Повозок нет,- ответил Старк.- Двенадцать лошадей. Да вы и сами все
видите. Три физиономии выразили недоверие. - Шесть человек? И вы
путешествуете одни? Старк повторил: - Сколько?

- Хм...- сказал один из толстяков, очевидно главный, внезапно
оживившись.- Маленький отряд - маленькая цена.- Он назвал цену.

Старк отсчитал монеты и опустил их в протянутую ладонь. Цена действительно
была невелика. Три человека исчезли в доме. Они, как видно, дали сигнал на ту
сторону, и обе секции моста со скрипом опустились, чтобы пропустить
путешественников. Старк и его отряд въехали на мост. Система сигнализации,
вероятно, была очень эффективной, так как не успели они доехать до
середины моста, как северная его часть поднялась и перед ними
разверзлась ледяная пропасть.

- Ну, что ж, придется немного подраться,- сказал Старк. Они повернули
назад, намереваясь пробиться обратно, но тут на них обрушился дождь стрел,
которые вылетали из дома и вонзались в доски моста перед ними.

- Стойте на месте! - крикнули им.- Бросайте на мост свое оружие!

Целая толпа вооруженных людей, закутанных в меха, высыпала из деревни.
Старк посмотрел на узкие щели в стенах дома, из которых торчали острия
стрел, готовых пуститься в свой смертоносный полет, и сказал:

- Кажется, мы в ловушке. Поживем немного или умрем сейчас? - Поживем,-
сказала Геррит.

Они сложили оружие на доски и отошли в сторону. Жители деревни вкатились
на мост и окружили их. Затем они начали стаскивать их с седел, толкать и
сгонять в кучу. Из дома вышли хранители моста.