"Ли Брэккетт. Рыжая Звезда (Сага о Скэйте, #1)" - читать интересную книгу автора

Дважды повозки подвергались нападению, причем днем. Казалось, что свирепые
приземистые существа появляются из-под земли. Они яростно бросались на все
живое, издавали хриплые, леденящие кровь крики. Зубы и когти были готовы
вцепиться во что угодно. Они не раздумывая бросались на копья, на мечи и
скатывались с них, истекая кровью. Их собратья набрасывались на них и
моментально разрывали в клочья, хотя раненые были еще живы и визжали. Самое
худшее для Старка было в том, что эти ужасные создания воняли. Этот мерзкий,
отвратительный запах не могло бы переносить ни одно человеческое существо.

Пока они ехали по развалинам, где гнездились эти отвратительные создания,
тени, которые сопровождали караван, скользя в отдалении между холмами,
исчезли. Но затем они появились снова. Было ясно, что Амнир знает об их
существовании, и они его сильно беспокоят. - Ты знаешь, кто они?

- Они называют себя людьми Башен. Тиранцы зовут их Великими Магами. Серые
Маги, так их тоже иногда называют. Я всегда плачу им огромную пошлину за
право проехать через их город, и они не доставляют мне хлопот. Но раньше они
никогда не цедили за нами и не преследовали, как сейчас. Я не могу понять,
что это означает.

- Когда мы приедем в их город? - Завтра,- ответил Амнир, и его рука
стиснула рукоять меча.

Утром, когда было еще темно, они при свете звезд пересекли реку, скованную
льдом, рядом с торчащими опорами исчезнувшего моста. На другой стороне
реки, на фоне начинающего светлеть неба, виднелось скопление башен. Их
острые пики вонзались в небо, и оттуда не доносилось ни звука, кроме
завывания ветра. Но кое-где в башнях виднелся свет.

Дорога вела их прямо к башням. Старк смотрел на них с каким-то
отвращением. Башни были покрыты толстым блестящим слоем льда. Снег
забился в амбразуры, между зубцами стен. Казалось маловероятным, что здесь
кто-то живет. Амнир проехал вдоль ряда повозок. - Плотнее, плотнее! Пусть они
видят наше оружие. Все время смотрите на острие моего копья и не
прекращайте движения.

Разрушенные башни были сгруппированы так, что образовывали полукруг, в
центре которого находилась огромная башня - вероятно, какой-то памятник,
предмет национальной гордости.

У монумента стояли три фигуры. Они были длинные, с подтянутыми животами,
длиннорукие, сутулые. На них были обтягивающие плащи серого цвета, на
головы накинуты капюшоны.

Лица - в масках, защищающих от ветра. На масках черными нитями были вышиты
какие-то символы, обозначавшие ранг каждого из них. Эти трое стояли в
одиночестве и совершенно неподвижно. По обеим сторонам полукруга темнели
замызганные двери домов.

У Старка затрепетали ноздри. Он ощутил запах жилья - еле уловимый запах