"Элизабет Боуэн. Учительница танцев" - читать интересную книгу автора

топталась на месте вместе со своей поникшей партнершей и подпрыгивала на
всей ступне. В полной тишине мисс Джеймс подошла к Марджери и взяла ее за
руку.
- Я сама буду танцевать с тобой. Все ненадолго сядут. Мы будем
танцевать, пока ты не научишься. И пожалуйста, постарайся, Марджери. Ты
только отнимаешь у всех время. Музыка! Начали!
Мисс Джеймс и Марджери Мэннинг вдвоем вальсировали по залу. Они
молчали, только слышалось их дыхание - легкое дыхание учительницы и громкое
сопение девочки. Сердце Марджери глухо стучало. Ей казалось, будто где-то у
ней внутри лопаются большие черные пузыри; вот они подступают к горлу. Ее
горячее тело повисло на прохладной обнаженной руке мисс Джеймс. Глаза, как у
кролика, сузились от животного страха, она уставилась через запотевшие очки
на шею мисс Джеймс, расплывающуюся перед ней белым пятном. Когда они
кружились под люстрами, по лицу учительницы пробегали блики от очков
Марджери. Рука мисс Джеймс, как ледяная раковина, крепко сжимала горячую
руку девочки.
- Какая же она терпеливая и добрая, - говорили мамаши, кивая друг
другу. - Какая старательная. - Они были очень довольны, что им так повезло с
учительницей. - Ну и достается же ей с этой бедной неумёхой. Подумайте - она
улыбается.
Мисс Джеймс действительно улыбалась. Лулу смотрел на нее из-за двери;
глаза его еще больше расширились и потемнели, почти сошлись у переносицы,
лицо расплющилось по стеклу. Мисс Пил играла как заводная; она не сводила с
Лулу глаз.
- У меня кружится голова, - взмолилась вдруг Марджери.
- Не увиливай. Будем танцевать, пока не научишься.
В такси девушки молчали, откинувшись на спинку сиденья. Лулу сидел
спиной к шоферу и видел, как по их лицам, вспыхивая, пробегают огни города.
Туман рассеивался, но такси, словно слепое фыркающее животное, осторожно
тащилось по призрачным улицам. Временами раздавался скрежет тормозов, и
девушек кидало вперед, дребезжали стекла. Бесстрастное лицо Джойс почти
скрывалось под маленькой, надвинутой до бровей шляпкой. Пили положила свою
шляпку на колени и, глядя поверх головы Лулу, мрачно напевала себе что-то
под нос. Джойс вздохнула и раздраженно мотнула головой. Пили и Лулу
одновременно потянулись к окну; опередив Пили, Лулу опустил стекло. В окно,
клубясь, вплыл туман, принеся с собой прохладную свежесть. Такси проехало
старый город, из гавани донеслась тоскливая жалоба пароходных гудков.
- Какие ужасные звуки, - вздрогнула Джойс.
- Она совсем выдохлась, - сказала Пили, обращаясь к Лулу.
- После ужина ей станет лучше.
- Она не станет есть, - ответила Пили, не оставляя ему надежды.
- Ведь вы поужинаете? - умоляюще сказал Лулу. Он дотронулся до колена
Джойс и не убрал руку. Пили не сводила с его руки цепких глаз. Джойс не
обратила внимания. Пили почувствовала, как что-то нежно прижимается к ее
ноге.
- Это моя нога.
- О, Пили, простите.

Такси проползло мимо выстроившихся в ряд одинаковых домиков с балконами
и резко остановилось.