"Бен Бова. Месть Ориона (Орион #2)" - читать интересную книгу автора

- Я знаю. Вы летите в систему Сириуса.
- Это долгий путь.
- Не более долгий, чем те, что мы уже прошли, Орион, - возразила Аня, -
или те, которые нас еще ожидают.
- Что ты хочешь сказать?
- Я объясню тебе во время путешествия, - усмехнулась она. - У нас будет
сколько угодно времени, чтобы строить планы на будущее и вспоминать
прошлое.
- Значит, ты тоже летишь? - Сердце мое подпрыгнуло от радости.
- Конечно. - Она весело рассмеялась. - Орион, мы с тобой пережили
гибель и возрождение нашей вселенной, разделили не одну жизнь и смерть...
Неужели после всего этого я соглашусь расстаться с тобой хотя бы на миг?
- Но я не видел тебя ни на одном из собраний экипажа. Твоего имени даже
нет в списках!
- Уже есть. Мы вместе полетим к звездам, любимый, впереди у нас долгая
интересная жизнь. Быть может, и не одна. И помни: что бы ни случилось, мы
всегда будем рядом.
Я встал и, перегнувшись через стол, поцеловал ее в губы. Мое
одиночество кончилось. Теперь меня ничто не могло испугать в этом мире. Я
готов был бросить вызов всей вселенной.




ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ТРОЯ



1


Хлесткий удар кнута по голой спине привел меня в чувство.
- Шевелись, тупой бык! Ты уснул среди бела дня, проснись, или молнии
Зевса обрушатся на твои плечи!
Я сидел на грубой деревянной скамье в длинном, качавшемся на волнах
судне, держа в руках тяжелое весло, похожее на лопату. Мы гребли изо всех
сил, нещадно палило солнце. По ребрам и хребту человека, сидевшего
впереди, текли струйки пота, его загорелую кожу пересекали рубцы.
- Навались! - заревел человек с кнутом. - Держи ритм.
Мои бедра едва прикрывала грязная кожаная повязка. Пот разъедал мои
глаза; ныли спина и руки с грязными мозолистыми ладонями.
Судно напоминало гавайское военное каноэ. Нос его высоко вздымался и
оканчивался гротескной резной фигурой: головой свирепого демона,
призванного защищать лодку и экипаж. Опуская весло во вздымавшуюся волну,
я торопливо огляделся и успел насчитать сорок гребцов. Посреди корабля
между скамьями были навалены товары, при каждом движении палубы блеяли
связанные овцы и визжали свиньи.
Безжалостно пекло солнце. Над единственным свернутым на рее парусом
лодки дул легкий ветерок. Воняло навозом. На корме мускулистый лысый
мужчина мерно отбивал большой колотушкой ровный ритм на изношенном