"Бен Бова. Властелины погоды" - читать интересную книгу автора

по засеву облаков, пользуясь лицензией ФКООСа, которая возобновлялась
ежемесячно. Без нее мы не имели права проводить такие эксперименты. Но
наша просьба о предоставлении лицензии на сентябрь была отклонена.
Нам отказали.
А ведь это была самая обычная заявка, точно такая, как в предыдущие
месяцы, начиная с весны. И ФКООС нам отказал.
На следующее утро я помчался в Вашингтон.
В столице стояла чудовищная жара. Даже в такси, снабженных
кондиционерами, было душно и тяжко дышать. Листва деревьев побурела от
засухи, асфальт тротуаров плавился под немилосердным августовским солнцем.
В ФКООСе я не мог никого найти. Казалось, все разбежались из города.
Вернее, все, кто мне был нужен. Прыжок на такси через раскаленный город
привел меня в Пентагон. Военные по крайней мере оказались достаточно
вежливыми, чтобы меня выслушать. Но представители флота наотрез отказались
участвовать в работе по заказам нашей фирмы, а офицеры ВВС заявили, что
они уполномочены сотрудничать с Бюро погоды, но не с частной компанией -
до тех пор, пока мы не получим санкции правительства на нашу операцию по
борьбе с засухой.
Я понял, что передо мной каменная стена. Даже отыскать Джима Денниса
оказалось не так просто. Наконец, мне удалось разыскать его в здании
Капитолия. Он был на заседании комиссии, но вышел, когда получил мою
записку.
- Надеюсь, я не оторвал вас от важных дел? - спросил я.
- Нет, - усмехнулся он. - Речь идет об ассигнованиях. Прежде чем
перейдем к делу, будем еще долго жевать резину.
Мы расхаживали по богато украшенному холлу у дверей комиссии, и я
рассказал Джиму о том, как с нами разделались ФКООС и Пентагон.
Покачав головой, он остановился у окна и, глядя на измученный жарой
город, задумчиво произнес:
- Они намереваются построить купол над этой частью города, как сделали
над Манхэттеном. В такой день следовало бы обеспечить кондиционерами весь
город. - Он обернулся ко мне: - А что бы сказал об этом Тэд?
Я пожал плечами.
- Думаю, что он предпочел бы посадить под купол Россмена. Или тех, кто
хлопает дверью перед нашим носом.
- Да, за этим стоит Россмен. Я об этом слыхал, - сказал Деннис. - У
него свои идеи насчет борьбы с засухой. Он сидит тихонько, ни с кем ими не
делится, но мне удалось разузнать, что он намерен провести ограниченные
эксперименты следующей весной. А пока он будет делать все, чтобы убрать
вас со сцены.
- Но... во это же нечестно! Несправедливо!
- Полностью с вами согласен, - сказал конгрессмен, - но что можно
поделать? В Бюро погоды Россмена знают и уважают. Он - влиятельная
личность.
- Неужели и вы ничего не сможете сделать?
- Будь я председателем Комитета по науке, я мог бы поднять шум. Но я
только конгрессмен... И к тому же новый здесь человек.
- Но должен же быть выход! - Я лихорадочно старался за что-нибудь
зацепиться. - А не устроить ли нам встречу Тэда с Россменом? По крайней
мере он будет знать, что его игра нам известна. А мы дадим ему понять, что