"Бен Бова. Властелины погоды" - читать интересную книгу автора

завизжали шины, и машина мягко покатилась по полосе.
Тэд ошибся. Это была не просто большая машина. Это была настоящая
громадина. Шесть двигателей размещалось на прямых крыльях. Самолет,
убавляя скорость, приближался к нам, рев двигателей рвал барабанные
перепонки. Самолет показался мне океанским лайнером, который умудрился
отрастить себе крылья. Вертикальный стабилизатор упирался в небо, а в
объемистом фюзеляже, казалось, мог разместиться автобусный парк целого
города.
- Абсолютно новая машина! - восторженно объявил майор Винсент. - Первая
в серии. И это первый полет. Мы назвали самолет "Дромедаром" [дромедар -
верблюд, который может передвигаться с большой скоростью; этим именем
называют также одногорбого верблюда].
Тэд поморщился:
- У него один горб или два?
- Ни одного! И нет экипажа!
Тэд заинтересовался:
- Автоматическая посадка?
- Совершенно верно. "Дромедар" приземлился впервые после трех дней
непрерывного полета. Представляете, он летел на автоматике три дня без
перерыва! Кстати, я сейчас сообщил вам секретную информацию. Вы не имеете
права передавать ее ни одному лицу, не имеющему допуска.
- Так что это имеет общего... - начал я.
Тэд меня опередил.
- Вернее всего, - сказал он, - это метеорологический
самолет-наблюдатель. В некоторых отношениях использовать его удобнее, чем
спутник. Ведь самолет находится в той среде, которую исследует, в то время
как спутник летит над атмосферой. Так что самолету легко регистрировать
температуру воздушных потоков, давление, влажность и так далее.
Майор кивнул. Тэд с уважением оглядел огромную машину.
- И долго его пришлось сооружать? - спросил он. - Можно в него
заглянуть? Что за приборы вы там установили? А что...
Майор поднял руки.
- Хорошо, - сказал он, - поднимитесь на борт и сами все осмотрите.
Машина первоначально не предназначалась для погодных наблюдений, но
кое-кто у нас решил, что мы сможем использовать ее для наших целей.
- Молодцы, - одобрил Тэд, направляясь к люку. - К тому же такой самолет
сможет поднять множество реактивов для засеивания облаков.
- Я об этом не подумал, - признался майор Винсент. - Мне просто
хотелось показать вам самолет. Как видите, сотрудничество с Пентагоном
имеет не только недостатки.
Тэд взглянул на меня, и я понял, что он подумал о нашей беседе с
доктором Вейсом. Но, вопреки своему обыкновению, сейчас он промолчал.
Он молчал и тогда, когда ранним промозглым вечером мы возвращались в
Бостон.
- Создается впечатление, - сказал я, - что Пентагон не теряет времени
даром. Они торопятся с проектом.
Тэд кивнул.
- Слишком торопятся. Чтобы отнять у них эту игрушку, мы должны
придумать и в самом деле что-то значительное.
Не отрывая глаз от мерцающих впереди красных огоньков на шоссе, я