"Луи Анри Буссенар. Капитан Ртуть" - читать интересную книгу автора

- Благодарю, полковник, мы постараемся сами себе помочь.
Тут подошел Титубал. Казалось, он слышал доверительную беседу.
- Полковник, - произнес он дерзко, - премного благодарен за помощь,
которую вы соизволили мне оказать в доставке моих пленных, но теперь я за
них отвечаю.
- Я знаю, сударь, - презрительно возразил Кристофоро, - роль солдата
окончена, начинается работа тюремщика.
- Полковник! - воскликнул Титубал, побледнев от ярости.
Но Кристофоро, казалось, не слышал. Он протянул руку Ртути и
промолвил:
- Прощайте, капитан. От всего сердца я бы хотел сказать вам до
свидания!
- Кто знает? - Ртуть пожал руку полковника. Полковник отдал честь
"ртутистам" и удалился.
- Отличный малый! - пробормотал Бедняк.
- Неужели, - добавил Ртуть, - люди все время должны драться и убивать
друг друга?
Раздался голос Титубала. Уж этот не страдал от избытка великодушия и
даже элементарной вежливости! Наконец полковник ушел, и можно было
распоясаться!
Ртуть дал указание своему отряду: не протестовать, не сопротивляться.
Покориться и ждать дальнейших событий.
Это не устраивало Титубала, он рассчитывал, что пленные сами
спровоцируют акты насилия, и тогда можно отвести душу.
Французов подтолкнули к мосту. Они прошли вслед за капитаном дружно,
как на параде, четко печатая шаг. Пленники оказались под низким сводом, от
стен пахло плесенью. Впереди виднелась железная решетка с такими частыми
прутьями, что через них едва могла просунуться человеческая рука.
Титубал пересчитал пленных: семнадцать, все на месте. Вдруг он
закричал:
- Какого черта! Индеец! Где индеец?
С того момента, как "ртутисты" схватились с превосходящими силами
врага, никто не обращал на него внимания. Несомненно, индеец был взят в
плен вместе со всеми, ведь он храбро сражался плечом к плечу со своим
обожаемым хозяином.
Потом Сиори исчез. Никто не мог даже вспомнить, когда его видели в
последний раз. Титубал, сам по происхождению индеец, ненавидел своих
соплеменников.
Короче, Сиори нигде не было. Что с ним - ранен, убит? - спрашивал
разгневанный Титубал, но все молчали.
Охваченный приступом ярости, командующий дал приказ открыть железную
решетку, и пленных втолкнули на лестницу со скользкими ступенями. Титубал
предупредил: при малейшем движении полетят пули.
Ртуть тихонько свистнул, и французы, смирные, как овечки, принялись
спускаться вниз. Партизаны освещали дорогу факелами. Отряд очутился в
широких подземных коридорах с низкими потолками. Приходилось пригибать
голову, чтобы не удариться. Запах селитры перехватывал дыхание.
Еще одна, две, три железные решетки, и пленные наконец оказались в
круглом зале с высоким сводчатым потолком, откуда свешивался - что за
жуткая фантазия! - белый от времени человеческий скелет.