"Луи Анри Буссенар. Капитан Ртуть" - читать интересную книгу автора

десять, двадцать - и установили цепочкой от двери до погреба. Ловким ударом
ноги капитан выбил кое-где доски, чтобы виднелось содержимое. Все это было
проделано в считанные минуты.
Ртуть потер руки: дело шло на лад.
- Теперь скажи мне, малыш, ты знаешь латынь?
- Нет, шеф.
- Ну так знай - латинская пословица "Audaces fortuna juvat" означает:
"Счастье сопутствует отважным!" Сторожи оружие, будь начеку... Когда
услышишь мой сигнал - два хлопка в ладоши, - делай то, что я велел.
- Хорошо, капитан. Понятно.
- А сейчас пожмем друг другу руки - и за работу! - Бедняк исчез.
Ртуть вернулся во двор. Пора действовать: первые мексиканцы достигли
главного входа, толкаясь, теснясь и изрыгая проклятия.
Капитан вошел в дом и поднялся по лестнице на второй этаж. Все окна
здесь выходили на внутренний двор, кроме круглого слухового окошка: из него
наш герой мог наблюдать все, что делалось снаружи. Сомнения не было: он
видел беспорядочное бегство врагов.
И действительно: люди Переса присоединились к Карбахалю, решившему
совершить дерзкое нападение на Тампико. Шпионы сообщили главарю об
исчезновении Ртути. Эта новость придала партизанам смелости. Карбахаль
решил, что наступило самое подходящее время для атаки.
Перес был уверен в смерти Ртути, очень гордился своим подвигом и
жаждал нанести французам решающий удар. Странное дело, но его дочь Долора
впервые отказалась следовать за ним. Привыкший ко всеобщему подчинению,
отец силой усадил донью Альферес на коня, и они поскакали.
Карбахаль ошибся в расчетах: Тампико надежно охранялся французскими
офицерами, горевшими желанием покончить с постоянными налетами и проучить
врагов. Солдат Карбахаля побили, за ними в смятении бежали и матадоры.
Жалкие остатки двух банд - от силы сто пятьдесят человек, раненные,
измученные, возмущенные, - примчались по тайным горным тропам в прибежище,
о существовании которого не знал никто в европейской армии.
Ртуть догадался обо всем этом, стоя на наблюдательном пункте. Невольно
взгляд его искал в сутолоке донью Альферес. Не видно. Может быть, погибла в
бою? Сердце юноши сжалось, а рука потянулась к аметисту, лежавшему в
кармане.
Капитан заметил во дворе офицера в форме, сверкавшей золотом и
серебром. Драгоценные камни, украшавшие его оружие, переливались на солнце.
Вокруг собрались взбешенные солдаты. Мексиканец защищался, парировал
угрозы, но в ответ раздавался смех, подобный рычанию диких зверей...
Ртуть никогда не видел прежде этого человека, но сразу узнал его по
рассказам. Это был сам Карбахаль, партизанский генерал, неуловимый
предводитель мексиканцев. Почти три года он грабил, убивал, совершал
всевозможные насилия. Партизаны боготворили его: они получали целые области
на растерзание. Но сегодня генерал проиграл, и бандиты могли уничтожить его
безо всякой жалости.
Рядом с Карбахалем капитан заметил зловещую фигуру карлика, Бартоломео
Переса, у которого генерал просил защиты. Отец Долоры тоже был в смятении.
Могущество демонических глаз не спасало. Перес, правда, держался молодцом,
в руке его блестел нож: он недешево продаст свою жизнь! Ртуть внимательно
следил за развитием этих трагических событий. Пора вмешаться? Нет, еще