"Луи Анри Буссенар. Торпедоносцы адмирала Курбе" - читать интересную книгу автора

Но чудес на свете не бывает... В особенности на войне... Вырвавшаяся
из золотника паровой машины струя пара обожгла машиниста: повредило паровой
котел! Пробило осколком снаряда! К счастью, пробоина столь невелика, что
Гурдон принял решение: за неимением ничего лучшего, вбить в отверстие штык
от винтовки, загнав его как можно глубже. Разумеется, с таким паровым
котлом далеко не уйдешь, но все же можно продержаться какое-то время...
На носу катера раздался предсмертный крик одного из матросов,
развинчивавших шест от торпеды. Гурдон подхватил безжизненное тело и
приподнял форменку, чтобы посмотреть на рану. Поздно... Пуля прошила
беднягу насквозь, из раны фонтаном хлестала кровь, на губах выступила
кровавая пена. Несчастный дернулся и испустил дух на руках своего
командира...
Шест наконец был развинчен и упал на дно. Освобожденный из плена катер
мог теперь дать задний ход...
Дьявольская стрельба с берега и с борта фрегата продолжалась. Море
озарялось тысячами сполохов, освещавших черные волны и качавшееся на них
суденышко.
В те минуты, когда на катере Гурдона принимали все меры, чтобы
освободиться, неподалеку показался катер Дюбока, он устремился сквозь шквал
огня на подмогу командиру. Отважный капитан-лейтенант тоже приготовился к
бою. Над трубой его суденышка со свистом пронесся снаряд, свидетельствуя о
том, что китайцы обнаружили и его и теперь обстреливают. Но может ли сейчас
хоть какая-нибудь сила остановить французских моряков?
- Полный вперед! Да здравствует Франция! - закричал Дюбок во всю силу
своих богатырских легких.
- Да здравствует Франция! - подхватили матросы хором, воодушевленные
видом накренившегося на левый борт вражеского фрегата.
Дюбок решил тоже атаковать противника сзади, чтобы добить его.
Неподвижная туша фрегата приближалась с каждым поворотом винта. Китайцы
встретили нападающих ураганным огнем. Стало светло почти как днем. Катер же
неумолимо рассекал волны. Сейчас он, маленький и черный, был похож на
вестника смерти!
Находясь уже в нескольких десятках метров от фрегата, Дюбок заметил,
что сильное течение сносит его судно влево от фрегата, и что есть риск
пройти мимо цели. Срывающимся от возбуждения и великой досады голосом он
отдал приказ:
- Право на борт!
В ту же минуту торпеда ушла к цели и раздался взрыв. Опять во все
стороны покатились гигантские волны, полетели обломки... Смертельно
раненный фрегат застонал как человек, взлетел вверх, подброшенный огромным
столбом воды, и рухнул вниз...
Матросы выполняли все команды Дюбока быстро и четко.
- Полный назад!
Заработали паровые машины, шест от торпеды без труда втянули внутрь,
катер ловко отошел назад, развернулся и быстро приблизился к торпедоносцу
Гурдона. Особых повреждений у Дюбока не было, если не принимать в расчет
железного листа обшивки, пострадавшего во время столкновения с кормой
фрегата.
Катера подошли друг к другу так близко, что офицеры смогли обменяться
несколькими фразами. Дюбок в двух словах рассказал своему товарищу по