"Луи Анри Буссенар. Французы на северном полюсе " - читать интересную книгу автора

- Действительно, - добавил Прегель, - отвага и бескорыстие французских
исследователей, сильно стесненных в средствах, как вы, сэр Артур,
справедливо заметили, достойны похвалы. Я ничуть не хочу умалить их
выдающиеся способности и отвагу, но мне кажется, что французы таят злобу на
нас - немцев.
- Но ведь Германия воевала против Франции, - вступил в разговор
Серяков, - дуэль между нациями что дуэль между джентльменами.
- Что же может быть благороднее? - спросил Прегель.
- Да, но что вы скажете о джентльмене, который, одержав победу, станет
требовать выкуп с побежденного противника и украдет у него часы или
бумажник? Вы, я, сэр Артур, де Амбрие, да любой порядочный человек наконец,
сказали бы, что это... Эх, черт, я не знаю достаточно сильного немецкого
эквивалента, чтобы выразить мои чувства, и передать, как вела себя Германия
по отношению к Франции. Ведь Эльзас и Лотарингия стоят слишком дорого.
- Серяков!
- А, дорогой коллега, опять вы выкрикиваете мою фамилию, причем
довольно странным образом. Мне это напоминает чиханье кошки, у которой кость
застряла в горле. Если то, что я говорю, вам неприятно, скажите мне об этом.
Очень бледный, но сдержанный и спокойный, Прегель приготовился дать
отпор.
Сэр Артур Лесли, как истинный англичанин - великий любитель спортивных
состязаний, сразу почуял интересный поединок и не собирался прилагать ни
малейших усилий, чтобы предотвратить назревающую ссору. К тому же достойный
джентльмен был немного пьян и вид гостей, нападавших друг на друга,
развеселил его. Верный политике своей страны, всегда заставлявший драться
других, на выгоду или в удовольствие себе, он был уверен, что в спор
вмешается француз. Так и случилось.
- Господа, - сказал де Амбрие. медленно выпрямляясь во весь свой
гигантский рост, - позвольте мне примирить вас и взять на себя
ответственность за то, что здесь происходит, поскольку я нечаянно явился
причиной этого спора.
Прегель и Серяков запротестовали и хотели прервать его.
- Прошу, господа, выслушать меня. Вы скажете свое мнение потом и
поступите так, как подскажет здравый смысл. Если Франция достаточно богата,
чтобы заплатить за свою славу, она не менее богата, чтобы заплатить за
поражение. Без единого упрека она уплатила миллиардные долги, и горестные
дни поражения остались бы лишь в воспоминаниях, если бы у нее не отняли
Эльзас и Лотарингию.
Вы, англичане, и вы, русские, разве затаили злобу на Францию за ее
победы, и разве она ненавидит вас за свои поражения? Ничего подобного! А вот
немцы не перестают удивляться, как это после того, как они принесли Франции
столько страданий и отняли принадлежащие ей земли, она еще помнит о своем
горе и не хочет простить их. Видя этот безжалостно содранный лоскут кожи,
эту постоянно кровоточащую рану, вы, немцы, говорите себе: "Это неслыханно!
Нас не любят во Франции, там все время думают о реванше".
Поставьте себя на мое место, господин Прегель, и скажите мне, что бы вы
подумали о нас, если бы вы с радостным сердцем приняли позорные условия,
навязанные вашими полномочными представителями. Не просите же нашей дружбы,
потому что эта дружба будет абсурдной. Не просите нас забыть о поражении,
ведь это было бы кощунством.