"Луи Буссенар. Виктория-регия (Очерк) " - читать интересную книгу автора

Конечно, сам по себе этот факт - не новость и вряд ли его можно считать
открытием. Но подобного я все-таки не ожидал, поэтому незамедлительно заношу
результаты опыта в дневник и перехожу к детальному изучению листьев.
Выбираю один из самых крупных. У нас нет с собою метра, но не беда,
обойдемся гринеровским ружьем, ствол которого имеет длину семьдесят пять
сантиметров. Беру тонкую бечевку, к которой привязан якорь пироги, и передаю
индейцу свободный конец. С грехом пополам удается объяснить, что Генипе
следует покинуть суденышко, взобраться на лист и остановиться у средней,
самой крупной из прожилок - толщиной с ногу человека.
Конечно, я опасался, что мой помощник, а весит он по меньшей мере
семьдесят килограммов, вот-вот провалится в воду. Но огромный лист, будто
плот, построенный из крепких досок, сохранял устойчивость.
И вот веревка протянута от основания черешка до самой далекой точки на
поверхности листа. Меряю ее ружьем - ствол укладывается двенадцать раз.
Гигантское тело королевы озер достигает девяти метров в длину и немногим
меньше в ширину. Значит, площадь листа равна восьмидесяти квадратным метрам!
Да, привезти бы такой листик во Францию. Нужно сорвать его, скрутить и
высушить.
Вернувшись в лодку, индеец отрезает стебель и подцепляет будущий
"экспонат" одним из крючьев якоря. Выходим на берег и принимаемся тянуть за
другой конец веревки.
Стараемся изо всех сил, и, несмотря на огромную тяжесть листа, нам все
же удается медленно подтянуть его ближе к берегу и даже частично приподнять
над водой.
Однако дальше дело не идет.
Толщина зеленого гиганта с краю примерно десять сантиметров, в
середине - не меньше шестидесяти. Вес, вероятно, около полутонны. Ничего не
поделаешь! Придется оставить эту идею. Я вонзаю саблю в пропитанную озерной
водой мягкую губчатую плоть и вырезаю кусок длиною около метра. Этот-то
кусок мы и вытягиваем на берег и подробно рассматриваем. На кожуре глубоко
сидят шипы красивого фиолетового оттенка и змеятся прожилки толщиною с
веревку.
Теперь нужно заняться цветком и рассмотреть и его с помощью лупы.
За цветком опять посылаю Генипу. Он отплывает на пироге и тотчас
возвращается обратно, везя на буксире привязанную к борту темно-пурпурную
кувшинку - шириной превосходящую саму пирогу.
Трудно не прийти в восторг при виде этого чуда природы. К несчастью,
дно чашечки кишит насекомыми, при виде которых по телу пробегает дрожь
отвращения. Их укусы очень опасны. С помощью ланцета*, извлеченного из
походного рюкзака, собираюсь изъять из цветка мерзкую живность.
______________
* Ланцет - очень острый, узкий и длинный хирургический нож.

Индеец весьма любезно предлагает взять эту неприятную работу на себя.
Сказать по правде, соглашаюсь с большим облегчением. Но не торопитесь
обвинять меня в малодушии! Чтобы выжить в неизведанном мире, где на каждом
шагу возможны встречи с гигантскими дикими пчелами, крабами-пауками,
сороконожками, скорпионами*, змеями, с соблазнительными, но ядовитыми
ягодами и смертоносными колючками, обманчивыми, поросшими зеленью болотами и
еще Бог знает с какими страшными сюрпризами природы, европейцу приходится