"Наполеон I Бонапарт. Кампании в Египте и Сирии (1798-1799 гг.) " - читать интересную книгу автора

широты и 26° и 32° восточной долготы (от Парижа), он окаймлен с севера
Средиземным морем, с запада - Ливийской пустыней, с юга - Нубийской, с
востока - Красным морем и Суэцким перешейком, отделяющим его от Сирии. Для
защиты своих границ Египет не нуждается в крепостях. Их заменяют ему
пустыни. На него можно напасть только с моря или через Суэцкий перешеек.
В Египте редко идет дождь - на побережье все же чаще, чем в Каире, а в
Каире - чаще, чем в Верхнем Египте. В 1798 г. в Каире однажды шел дождь в
течение получаса. Роса выпадает очень обильная. Зимой температура опускается
в Нижнем Египте до плюс два градуса по Реомюру, а в Верхнем повышается до
плюс десяти градусов. Летом она достигает 26 - 28 градусов в Нижнем Египте и
35 36 градусов в Верхнем. Стоячие воды, болота не испускают никаких
нездоровых испарений, не порождают никаких болезней, что объясняется
исключительной сухостью воздуха. Мясо, выставленное на солнце, скорее
высушивается, чем загнивает. На протяжении июня, июля и августа дуют
постоянные ветры с севера и северо-запада. В эти месяцы суда затрачивают от
десяти до двенадцати дней на переход из Марселя в Александрию, 60-70 - на
переход от Суэца в Индию. В январе, феврале и марте господствуют
юго-восточные ветры. Это время возвращения из Индии и переходов из
Александрии в Европу. Хамсин - восточный или южный ветер. Это местный
сирокко. Повсюду он неприятен и утомителен; в некоторых частях пустыни он
опасен, он вредит урожаю и произведениям земледелия.
Египет - одна из самых прекрасных и плодородных, а также наиболее
интересных стран мира. Это колыбель наук и искусств. Там встречаешь самые
большие и самые древние памятники, созданные руками человека. Если бы у нас
'был ключ к иероглифам, которыми они покрыты, то мы узнали бы неизвестные
сейчас вещи относительно первого периода развития общества. Египет состоит:
1) из Нильской долины; 2) из трех оазисов; 3) из шести пустынь. Нильская
долина единственная его часть, представляющая ценность. Если бы Нил был
отведен в Красное море или в Ливию до Сиенского катаракта, Египет стал бы
всего лишь необитаемой пустыней, ибо эта река заменяет ему дождь и снег.
Нил - бог этих мест, их добрый дух и регулятор всех отраслей
производственной деятельности; это - Озирис, подобно тому, как Тифон - это
пустыня...
II. Египетские арабы это земледельцы, бедуины или марабуты. Земледелец
живет в предоставленных ему или купленных им деревнях; но и здесь он
длительное время остается диким. В этих деревнях не видно мечетей,
порядочных домов, они состоят из одинаковых хижин, без деревьев. Все там
напоминает о пустыне и свирепом характере бедуина. Мужчины - воинственны.
Они разводят лошадей. Они непокорны, неохотно переносят иго власти, нелегко
выплачивают дань, иногда дерутся с арабами-бедуинами. Они считают себя
представителями высшей породы по сравнению с другими феллахами, которых они
нередко обижают. Впрочем, они предприимчивы и трудолюбивы. Мамлюки никогда
не живут среди них. По мнению арабов, будь то землевладельцев или бедуинов,
феллахи являются их подданными, а мамлюки и турки - узурпаторами.
Арабы-марабуты не вооружены, не имеют лошадей, обязаны принимать у себя
бедуинов и заботиться об их нуждах. Кочевые племена или бедуины почти все в
той или иной мере занимаются земледелием; но они всегда живут в палатках,
никогда не располагаются в домах или хижинах, часто меняют свое
местонахождение и кочуют из конца в конец принадлежащей им пустыни, чтобы
обеспечить стойбищем своих верблюдов и пользоваться водою из колодцев.