"Олег Борушко. Мальтийский крест " - читать интересную книгу автора

брякнул князь.
Екатерина вспыхнула.
- Ты так думаешь? - сказала она.
- Да я не то имел, - нехотя поправился Потемкин, ни капли не
смутившись.
- Отчего ж? - перебила царица. - Стара стала?
"Все мысли читает, дьявол!" - Потемкин покраснел.
- Катя! - князь вскочил так, что дубовое кресло с грохотом
перевернулось на спинку и по полу покатились деревянные маковки, венчавшие
резное изголовье. - Да что ты, Бог с тобой!
- Сиди уж. - Екатерина в восхищении поглядела на кресельную руину. -
Да-а. Как же я от тебя родить-то не умудрилась?
- М-м-м... - Потемкин припомнил курносое лицо великого князя Павла
Петровича. Вздернул одной рукой кресло обратно, как провинившегося
прапорщика за шкирку. - Как подумаю, что все, чего мы с тобой навоевали, под
эдакого монарха попадет...
Он давно понял, что матушка не хочет растолковать впрямую. Наталкивает
исподтишка, чтобы заодно проверить и себя - верно ли разложила партию.
Но последнего доворота ключа у князя что-то сегодня не выходило. Да и
на кой оно ему сдалось, когда у него совсем другой ключ в голове - от одной
турецкой крепости в устье Южного Буга?
- Мы как говорили, Гриша? - Екатерина зацепила щепоть песку из
чернильного прибора и стала просеивать сквозь пальцы. - Александр Павлович
будет у нас российским императором. - Екатерина поежилась. - Константин
Павлович - греческим царем. А Павлуша? Внуки пристроены, а сын...
- А что Павлуша? - Потемкин подумал, что напрасно отказался от второй
бутылки.
- А куда его? Как Иоанна Антоновича - в Шлиссельбургский равелин? Что
из этого получается - известно...3
Стряхнув с пальцев остатки песка, царица поднялась.
- Что такое в России обиженный наследник престола? - сказала она. -
Плевать мужики хотели на букву закона: по моей монаршей воле Павлушу обидели
или не по моей. Русский мужик - это тебе не прусский пехотный полк.
- Матушка, да ты на что намекаешь?.. - Потемкин присел на ручку кресла
и интимно обнял поврежденную спинку. - А то ведь это у меня быстро.
- Дурак! - сказала Екатерина, останавливаясь. - Чтоб я такой грех на
душу... Ты когда кого невзлюбишь, у тебя мозги, словно телега немазаная, все
какие-то гадкие звуки производят...
- Да раньше-то мы же... - сбитый с толку, начал князь.
- А раньше у нас с тобой впереди было много времени, - перебила
Екатерина. - Понимаешь, фельдмаршал? Не будет покоя, и все тут, - подытожила
царица.
Она вновь мягко пошла по кабинету, с усилием потирая рукою горло.
- Не ты ли мне доносил, что иезуиты4 вокруг Павлуши сети плетут? -
терпеливо приступила она с другой стороны.
- Дак и я же тебе про это самое.
- Что Кутайсов ему нашептывает: а не худо бы на крайний случай корону
подыскать, пусть завалящую - да все лучше, чем в крепости томиться?
"Во дает баба!" - подумал Потемкин.
- Ничего себе завалящая корона! - сказал князь, чтобы что-нибудь