"Сергей Петрович Бородин. Костры похода (Звезды над Самаркандом, #2) " - читать интересную книгу автора

по оползавшей глине наверх, и этот костер уже догорал. Никого и тут не
застали. Но отсюда увидели, как высоко взвивается новый дым на черноверхом
холме далеко впереди.
Поскакали напрямик, то взбираясь на холмы, то съезжая с них, то объезжая
их по отвесному краю. От этакой скачки даже отборные кони взмокли,
спотыкались, всхрапывали: отяжелевшие от недавнего отдыха, они еще не
втянулись в походную службу, горячо брали начало пути, но быстро
выдыхались.
Однако с пустыми руками нельзя было вернуться к повелителю.
Дозорные здесь, видно, не ждали столь скорой погони. От дыма отбежали двое
людей в острых высоких шапках, какие носили азербайджанцы, и кинулись к
горам. Не щадя взмокших лошадей, широко обтекая окрестные холмы, погоня
кинулась за беглецами.
Вскоре оказалось, что склон, покрытый старой осыпью, весь завален
осколками красных камней, острых, как шипы. Не только рысью, а и шагом
кони не могли здесь пройти.
Воины спешились.
Охватив предгорье широкой цепью, полезли наверх. Двое убегавших легко, как
горные туры, перескакивали с камня на камень.
А преследователи, не привыкшие ходить пешком, карабкались, спотыкаясь, до
крови избивая колени и руки о скользкие острия камней.
Занятый погоней, Кыйшик не смотрел в сторону, где на вершине отдаленного
холма разгорался новый костер. Да никто и не успел бы этот костер
заглушить: его отделяла новая гряда холмов с их склонами, потоками,
кручами. А всадники - не птицы.
Двое в островерхих шапках убегали выше и выше.
Подъем становился круче. Справа разверзлась и уходила все глубже горная
щель. Впереди громоздились неприступные горы.
Беглецы ушли бы, но их прижали к горам.
Карабкаясь, обессилевшие воины Тимура надвигались на двоих остановившихся
беглецов.
Уже стали видны их лица.
Один коренаст, приземист, бородат, вытирал лоб ладонью. Другой молод,
худощав, и его впалые, бледные щеки непрерывно вздрагивали, словно он
что-то быстро-быстро говорил, не раскрывая рта.
Кыйшик крикнул им:
- Попались! Эй, попались!
Чтобы отдышаться, запалившийся Кыйшик приостановился.
В этот миг беглецы рванулись в сторону, и старший из них мгновенно исчез,
словно вошел в землю. Младший еще бежал; петля аркана, ловко накинутая ему
на плечи, свалила его.
Лишь добравшись да него, воины увидели бездну, куда спрыгнул его друг. Там
темнели огромные камни и в головокружительной глубине ворочался поток.
Младший извивался в путах. Но его скрутили, как вьюк, и понесли вниз, куда
идти оказалось еще тяжелей, чем карабкаться наверх: туда их увлекала
погоня, а теперь сказалась и крутизна горы, и вся их усталость.
Перед ними всюду холмились безлюдные предгорья, да откуда-то снизу,
издалека, доносилось ржанье ожидавших их лошадей. Отдыхать было некогда:
все знали, как нетерпелив повелитель, когда ждет. А он ждал их.
Дымы с этой высоты виднелись далеко-далеко, в стороне, взвиваясь то на