"Эдуард Борнхеэ. Борьба Виллу " - читать интересную книгу автора

странствованиях. Кому случалось тогда увидеть Виллу, тот не мог молча
пройти мимо; кто раз обменялся с Виллу приветливым словом, сразу веселел, а
кто хоть раз веселился вместе с Виллу, тот оставался ему другом на веки
вечные. Крестьяне толпами собирались около кузницы, чтобы порадоваться
счастливой жизни своего сородича и послушать его удивительные рассказы о
чужих землях и народах. Но и знатные господа, проезжая мимо,
останавливались здесь, и не одна хорошенькая рыцарская дочка ради веселого
кузнеца забывала о том, что рассыпающиеся искры угрожают ее дорогим
нарядам. Шел даже слух, будто племянница самого комтура, впервые
встретившись с Виллу, на следующую ночь видела такой сон, что когда она на
исповеди рассказала о нем своему духовному отцу, сей почтенный пастырь
сурово покачал головой.
Если мы в заключение добавим, что кузнец Виллу был холостяк или даже
старый холостяк - хотя едва ли можно так назвать тридцатидвухлетнего
мужчину,- то читатель полностью представит себе его образ.

2

Однажды в середине зимы Виллу после полудня поручил всю работу
подмастерьям, умылся, надел свое лучшее платье, захватил с собой бочонок
самого дорогого французского вина и отправился в путь. Дорога, по которой он
шел, пересекала дремучий лес и была всего-навсего узенькой тропинкой,
протоптанной в глубоком снегу. Следы проходивших здесь людей можно было без
особого труда отличить одни от других; они были трех видов. Одни следы были
огромные и глубокие, их мог оставить только единственный человек во всей
земле Сакала - сам кузнец Виллу. Недаром про него говорили, что стоит ему
разок пройти по полю - и проезжая дорога готова. По вторым следам трудно
было определить, принадлежат они мужчине или женщине. Но третьи следы могли
быть только женские, к тому же от очень легких и крошечных женских ножек.
Кузнец старательно разыскивал эти следы и осторожно обходил их. Если следы
местами, казалось, исчезали, а потом вдруг опять показывались, кузнец широко
улыбался. Вокруг шумел высокий еловый лес, покрывавший в старые времена
большую часть Эстонии. Тропинку кое-где пересекали следы зверей, из чего
можно было заключить, что лес не был безопасным местом для прогулок.
Кузнец шагал так быстро, что воздух свистел в ушах, но все же прошел
целый час, пока он достиг цели. Это была крестьянская усадьба, расположенная
на опушке леса, вдалеке от другого жилья, и окруженная вместе с
хозяйственными постройками высоким бревенчатым забором. Называлась она
усадьбой Ристи* и имела свою особую историю.
______________
* От эстонского слова "rist" - "крест". (Прим. перев.)

Некогда поблизости находилась крепость древних эстонцев. Немцы штурмом
овладели ею, и все защитники ее, согласно обычаям тогдашних
распространителей христианства, были перебиты. Лишь один язычник так
жалостно молил о пощаде, что ему даровали жизнь и крестили его. Он, правда,
ничего не понимал в новой вере, но зато твердо уверовал в сверхъестественную
силу и могущество тех, кто эту веру принес. В крепости был оставлен отряд
немцев, и крещеный эстонец жил при них как слуга. Затем язычники снова
овладели крепостью и, в свою очередь, начисто уничтожили всех немцев. Только