"Хорхе Луис Борхес. Юг" - читать интересную книгу автора

Хорхе Луис Борхес.

Юг


Перевод В. Кулагиной-Ярцевой




Человек, который сошел с корабля в Буэнос-Айресе в 1871 году, носил имя
Иоганнес Дальманн и был пастором евангелической церкви; в 1939 году один из
его внуков, Хуан Дальманн, служил секретарем в муниципальной библиотеке на
улице Кордова и чувствовал себя совершенным аргентинцем. По материнской
линии его дедом был тот самый Франсиско Флорес из второго линейного
батальона, что погиб в предместьях Буэнос-Айреса от удара копьем в стычке с
индейцами Катриэля; из этих несхожих линий Хуан Дальманн (возможно, сыграла
роль германская кровь) выбрал линию романтического предка, или романтической
гибели. Футляр с выцветшим даггеротипным портретом бородатого человека,
старая шпага, счастье и смелость, порой слышимые в музыке, наизусть
известные стихи "Мартина Фьерро", годы, вялость и замкнутость развили его
своеобразный, но не показной креолизм. Дальманн сумел за счет некоторого
самоограничения сохранить остатки усадьбы на Юге, принадлежавшей Флоресам; в
его памяти запечатлелся ряд бальзамических эвкалиптов и винный розовый дом,
некогда бывший алым. Дела, а возможно, и лень, удерживали Дальманна в
городе. Лето за летом он довольствовался сознанием, что владеет усадьбой, и
уверенностью, что дом дожидается его на своем месте в долине. В конце
февраля 1939 года с ним произошел неожиданный случай.
Судьба, равнодушная к человеческим прегрешениям, не прощает
оплошностей. В тот вечер Дальманну удалось достать растрепанный экземпляр
"Тысячи и одной ночи" Вайля; спеша рассмотреть свое приобретение, он не стал
дожидаться лифта и взбежал по лестнице; в темноте что-то задело его лоб -
птица, летучая мышь? На лице женщины, открывшей дверь, он увидел ужас; рука,
которой он провел по лбу, оказалась в крови. Он порезался об острый край
только что окрашенной двери, которую оставили открытой. Дальманн сумел
заснуть, но на рассвете проснулся, и с этой минуты все кругом сделалось
непереносимым. Его мучил жар, а иллюстрации к "Тысяче и одной ночи"
переплетались с кошмаром. Навещавшие его друзья и родные с принужденной
улыбкой твердили, что он прекрасно выглядит. Дальманн растерянно слушал их,
не понимая, как они не замечают, что он в аду. Восемь дней протянулись как
восемь веков. Как-то вечером доктор, лечивший его, пришел вместе с другим,
новым, они повезли его в лечебницу на улице Эквадор, поскольку необходимо
было сделать рентгеновский снимок. В наемном экипаже Дальманн решил, что в
другой, не своей комнате сумеет наконец уснуть. Он почувствовал себя
счастливым и стал словоохотлив; как только они приехали, его раздели, обрили
ему голову, прикрутили к кушетке, светили в глаза до слепоты и
головокружения, его осмотрели, и человек в маске всадил ему в руку иглу. Он
очнулся с приступами тошноты, перебинтованный, в палате, похожей на колодец,
и за дни и ночи после операции понял, что до тех пор находился лишь в
преддверии ада. Лед не оставлял во рту ни малейшего ощущения прохлады. В эти