"Хорхе Луис Борхес. Письмена Бога" - читать интересную книгу автора

Хорхе Луис Борхес. Письмена бога

-->
Перевод Ю.Стефанова

Каменная темница глубока; изнутри она схожа с почти
правильным полушарием; пол (тоже каменный) чуть меньше его
наибольшей окружности, и потому тюрьма кажется одновременно
гнетущей и необъятной. Посередине полусферу перерезает стена;
очень высокая, она все же не достает верхней части купола; с
одной стороны нахожусь я, Тсинакан, маг пирамиды Кахолома,
которую сжег Педро де Альварадо; с другой -- ягуар, мерящий
ровными и незримыми шагами пространство и время своей клетки. В
центральной стене, на уровне пола, пробито широкое зарешеченное
окно. В час без тени (полдень) вверху открывается люк, и
тюремщик, ставший от времени безликим, спускает нам на веревке
кувшины с водой и куски мяса. Тогда в темноту проникает свет, и
я могу увидеть ягуара.

Я потерял счет годам, проведенным во мраке; когда-то я
был молод и мог расхаживать по камере, а теперь лежу в позе
мертвеца, и мне остается только ждать уготованной богами
кончины. Когда-то длинным кремневым ножом я вспарывал грудь
людей, приносимых в жертву; теперь без помощи магии я не сумел
бы подняться с пыльного пола.

Накануне сожжения пирамиды сошедшие с высоких коней люди
пытали меня раскаленным железом, чтобы выведать, где находится
сокровищница. У меня на глазах была низвергнута статуя Бога, но
Бог не оставил меня и помог промолчать под пыткой. Меня
бичевали, били, калечили, а потом я очнулся в этой темнице,
откуда мне уже не выйти живым.
Чувствуя необходимость что-то делать, как-то заполнить
время, я, лежа во тьме, принялся мысленно воскрешать все, что
когда-то знал. Я проводил целые ночи, припоминая расположение и
число каменных змеев или свойства лекарственных деревьев. Так
мне удалось обратить в бегство годы и снова стать властелином
того, что мне принадлежало. Однажды ночью я почувствовал, что
приближаюсь к драгоценному воспоминанию: так путник, еще не
увидевший моря, уже ощущает его плеск в своей крови. Через
несколько часов воспоминание прояснилось: то было одно из
преданий, связанных с Богом. Предвидя, что в конце времен
случится множество бед и несчастий, он в первый же день
творения начертал магическую формулу, способную отвратить все
эти беды. Он начертал ее таким образом, чтобы она дошла до
самых отдаленных поколений и чтобы никакая случайность не
смогла ее исказить. Никому не ведомо, где и какими письменами
он ее начертал, но мы не сомневаемся, что она тайно хранится
где-то и что в свое время некий избранник сумеет ее прочесть.