"Хорхе Луис Борхес. Жестокий освободитель Лазарус Морель ("Всемирная история низости")" - читать интересную книгу автора

нищее детство и бесчестную жизнь. Недурно зная Священное Писание, он
произносил проповеди с необычайной убедительностью. "Видел Лазаруса Мореля
на кафедре, - записывает некий владелец игорного дома в Батон-Руж, штат
Луизиана, - слушал его назидательные речи и видел, как у него на глазах
проступали слезы. Я-то знал, что он прелюбодей, похититель негров и убийца
перед лицом Господа, но и мои глаза плакали".
Другое яркое свидетельство этих благочестивых порывов исходит от самого
Мореля. "Я открыл наугад Библию, наткнулся на подходящий стих у апостола
Павла и говорил проповедь час двадцать минут. Не потеряли зря это время и
Креншоу с товарищами - они покамест угнали у моих слушателей всех лошадей.
Мы их продали в штате Арканзас, кроме одного гнедого, горячего коня,
которого я придержал для собственного употребления. Креншоу он тоже
понравился, но я его убедил, что конь этот ему не подходит".

Метод

Красть лошадей в одном штате и продавать их в другом было лишь
незначительным отклонением в преступной истории Мореля, однако это занятие
уже предвещало тот метод, который обеспечил ему прочное место во Всеобщей
Истории Бесчестья. Метод, единственный не только по обстоятельствам sui
generis *, его определившим, но и по требующейся для него низости, по
сатанинской игре на надежде и по постепенному развороту, схожему с
мучительным развитием кошмара. Аль Капоне и Багс Моран ** орудуют огромными
капиталами и покорными автоматическими ружьями в большом городе, но их
занятие достаточно пошлое. Они спорят из-за монополии; только и всего... Что
до численности шайки, так Морель под конец командовал какой-нибудь тысячей
молодцов, и все они приносили ему клятву верности. Двести входили в
Верховный Совет, издававший приказы, которые выполнялись остальными
восемьюстами. Опасности подвергались подчиненные. В случае бунта их
предавали суду либо просто бросали в быстрые мутные воды реки с надежным
камнем на ногах. Частенько то были мулаты. Их бандитская роль состояла в
следующем.
______________
* Своеобразным (лат. ).
** Аль Капоне (1899 - 1947), Багс Моран - американские гангстеры.

Они объезжали - для пущего почтения щеголяя дорогим перстнем - обширные
плантации Юга. Находили какого-нибудь несчастного негра и обещали ему
свободу. Убеждали его бежать от хозяина, чтобы они могли продать его
вторично на какую-нибудь отдаленную плантацию. Тогда, мол, они дадут ему
столько-то процентов от вырученных денег и помогут бежать снова. Потом
доставят его в один из свободных штатов. Деньги и воля, звонкие серебряные
доллары и воля - можно ли было предложить что-либо более соблазнительное? И
раб решался на свой первый побег.
Естественным путем для бегства была река. Каноэ, трюм корабля, шлюпка,
необозримо огромный плот с будкой на одном конце или с высокими парусиновыми
палатками - не все ли равно как, главное, знать, что ты движешься, что ты в
безопасности на неустанно текущей реке... Негра продавали на другой
плантации. Он опять убегал в тростниковые заросли или прятался в пустых
бараках. Тогда грозные благодетели (к которым он уже начинал испытывать