"Шэрон Болтон. Последняя жертва " - читать интересную книгу автора

игрушечная, над мамой зло подшутил кто-то из старших детей.
Малютка, просто крошечный ангелочек в белом комбинезончике с вышитыми
розовыми кроликами, мирно спала. Ее рот был приоткрыт. Я увидела самый милый
курносый носик, длинные ресницы и едва заметные следы молока на щечках.
Кулачки сжаты, ручки подняты над головой - классическая поза спящего
младенца. Она выглядела совершенно здоровой. Правда, делила постельку с
ядовитой змеей, готовой ужалить в любой момент, чуть ребенок шевельнется.

2

Удивительное дело: несмотря на шум, поднятый матерью, казалось, что
змея тоже спит. Она лежала, пригревшись на груди у ребенка, вытянув голову,
свернувшись до половины в клубок. Змея была длиной где-то сантиметров
тридцать пять и в самой широкой части тела в окружности имела восемь с
половиной сантиметров. Уже не молодая особь.
С моим приходом мать немного успокоилась, но все еще могла в любой
момент запаниковать.
- Я решила, что это уж, - сообщила она громким шепотом, - но не могу
сказать наверняка. Ужи бывают темно-серые, верно?
Я уже натягивала свои перчатки из грубой кожи длиной выше локтя - они
защищали меня от укусов диких млекопитающих куда крупнее этой змеи:
барсуков, лисиц и прочих. Раньше я никогда не пользовалась этими перчатками,
имея дело со змеями.
- Это не уж. Мне нужно, чтобы вы оставались на месте и не шевелились.
Не делайте никаких резких движений, не издавайте громких звуков.
- Черт, но это же не гадюка, нет? Того мужчину, который живет на
главной улице, - его на прошлой неделе укусила гадюка. Говорят, он очень
плох.
Я подошла ближе. Я не слышала, чтобы кого-то укусила змея, но эта
новость непосредственно меня не касалась.
- Он поправится, - начала я. - От укуса гадюки...
И прикусила язык. Я хотела сказать, что взрослый здоровый человек не
может умереть от укуса гадюки, но в данном случае это было совершенно
неуместно и бестактно. Последним, кто в Великобритании погиб от укуса змеи,
был пятилетний ребенок. Младенца же после укуса взрослой гадюки мы не успеем
и до больницы довезти.
- Пожалуйста, сейчас помолчите.
- Что мне делать? Может, вызвать "скорую помощь"? Молчать она не умела.
Пусть лучше уйдет из комнаты.
- Да, спуститесь вниз, молча. Объясните им ситуацию, скажите, что
ребенку может срочно понадобиться помощь. Они должны быть готовы к
реанимации грудного ребенка.
Она неохотно вышла из комнаты, а я подошла еще ближе к кроватке. Ноги
не слушались, а руки в плотных перчатках дрожали. Давненько же я так не
боялась животных! Я входила в клетки с тиграми и обрабатывала напильником
ногти слона. Вводила успокоительное обезумевшим от боли барсукам и помогала
отелиться буйволице. Я изведала и волнение, и азарт. И не раз. У меня
случались нервные припадки, но страх я испытывала очень редко.
А вот сейчас я боялась - боялась за невинного младенца, который лежал
всего в метре от меня. Боялась за малышку, смотревшую свои мирные детские