"Сергей Болотников. Новелла о туманном лодочнике" - читать интересную книгу автора

Hо они боялись. Как все-таки они боялись.
Весь это солнечный день они готовились к походу. Проверяли автомобили, чистили
ружья, и настраивали на одну частоту СВ рации внутри автомобилей. Hад каждым из
них возвышалась длинная, мотающаяся при езде антенна. Спицын то и дело бросал
настороженные взгляды в сторону леса, щупал рюкзак со скрытым в нем талисманом.
И они думали. Думали напряженно, вспоминали легенды, вспоминали все, что
слышали о лодочнике. Вспоминали и всю прошлую жизнь - далекую и спокойную жизнь
в Москве. Еще до того, как загорелись желанием поймать и убить лодочника. Это
уже вспоминалось с трудом, с начала лета они были одержимы одной легендой.
Как и многие до них.
Потому, что тому, кто собственноручно убьет лодочника и пустит его в челне на
текущую воду, а не в туман, достанется вся его сила, чем бы она ни являлась.
Может быть, он сам и станет лодочником.
А может, и нет.
Охотников это не волновало, они стремились к иррациональному, они желали
иррационального, и он получили его. Хотя часто это иррациональное и ломало
хрупкие преграды здравого смысла.
Они собирались. Иногда приходили местные, пристально смотрели на них с
расстояния. О чем-то переговаривались друг с другом, печально кивали головами, а
потом уходили. Без всяких сомнений они решили, что и Спицына с Коршуновым ждет
та же незавидная доля, что и остальных охотников. Hо они не знали о талисмане.
-Hичего, - бормотал себе под нос, Спицын поглядывая на скопившихся местных, -
скоро сможете вздохнуть спокойно. А мы даже не потребуем платы.
Когда все было проверенно, они просто закрыли дверцы машин и присели на
песчаный бережок, глядя, как вода течет мимо них, чтобы в конечном итоге влиться
в речку Волгу.
Солнце перевалил через полдень, но нельзя было сказать, чтобы жара от него
стало намного меньше. В конце концов, они перебрались в тень, под развесистую
плакучую иву, моющую грязноватые июльские листья во все той же речке. Там и
задержались до вечера, глядя на воду и перекидываясь ни к чему не обязывающимися
фразами.
Местные постояли еще и ушли, махнув на это дело рукой и принявшись ждать новую
пару охотников. Судьбу этих они видимо меж собой уж решили - сгинут.
Как-то, когда солнце уже двигалось к горизонту, а звуки вокруг затихали,
готовясь даровать деревне потрясающий, тихий и спокойный летний вечер, Коршунов
понюхал воздух, глянул на небо. Потом сказал:
-Будет. Сыро, а вечером будет туман. Самое время.
Спицын медленно кивнул, не отрываясь от лениво текущей воды:
-Туман...
Часов в десять в деревне залаяла собака - одна единственная, оставшаяся после
рейдов лодочника. Пес лаял громко, истерично, захлебываясь. Брех его несся на
рекой, бился о правый ее берег, отлетал назад слабеньким эхом, что тут же тонуло
в проточной воде. Потом на пса кто-то рявкнул, и животина замолчала, может быть
спряталась под крыльцо.
Стало совсем тихо, а солнце ярким оранжевым шаром висело над самым горизонтом,
для селян уже скрывшись за зубчатой кромкой хвойного леса. Мягкие тени пали на
пали на поле.
Стрижи перестали сновать над водой и попрятались в своих норках, вырытых прямо
в песчаном обрыве правого берега.
В деревне закрывали ставни и подпирали изнутри двери - это уже вошло у селян в