"Сергей Болотников. Новелла о туманном лодочнике" - читать интересную книгу автора

Места то не дикие, народу много в лесах, тут тебе и охотники, и
праздношатающиеся, и бандюки какие-то дела там творят.
Hе глушь, только вот скот убивают. Жестоко так, головы отрывают почти. Одну
овцу нашли у самого кладбища, доползла сама, видно вырвалась у мучителей. Только
вот голая вернулась, без шкуры - и издохла через полтора часа в сарае. Жаль
животину.
Одно время грешили на приезжих. Мол, в лесах прячутся. Какие то ритуалы
устраивают, толи сатанисты, толи вудуисты, толи язычники. Сам черт не разберет.
Пытались узнать, застукать на месте преступления, приезжал компетентный в
кавычках, исследователь, на деле оказавшийся корреспондентом одной сильно желтой
газеты. Поулыбался, поводил глазами, а потом, вместе с пятком селян направился в
лес.
Обратно шел, уже не улыбался, мрачный, даже вроде морщин прибавилось. Один из
сопровождавших его, навернулся в овраг, ногу сломал, хорошо хоть не шею.
Заночевали они в лесу в этом. До утра мучились кошмарами, один чуть с ума не
сошел, бредил. Кричал что-то о тумане. Да только не слушали его. Корреспондент
быстро распрощался и уехал, перед уездом отметя версию о ритуальных убийствах.
При таком, говорил, должны быть какие ни будь следы остаться - знаки, следы от
кострища, отпечатки ног на земле. Земля же там мягкая, ступи шаг и будет твой
след год за годом оставаться вы земной тверди, каменеть, пока не засыплет его
пожелтевшей, отмершей хвоей.
А тут - ничего. Висит животина на дереве, морды нет, челюсти ухмыляются
саркастически, глаза ловят синюю крону. И все, никаких больше следов.
Замяли на этом.
Понятное дело версий много было. И о волках говорили. Таких высмеивали,
спрашивали, как это волк умудрился подвесить овцу на ель. Уж не волк ли
вундеркинд?
Оправдывясь, приводили в пример медведя. Они вроде на задних лапах ходят. Может
и подвесил скотину по своей прихоти?
Hо и это осмеивали, сходились на том, что дело это рук не звериных, ибо нет
зверя такого умного, что подвешивает туши убитых овец к корявым лесным стволам.
Хотя убиты они были прямо таки со звериной жестокостью.
Да так известно, таковой жестокости и у людей хватает.
Говорили о инопланетянах, подкрепляли свою правоту пожелтевшими вырезками из
той-же самой желтоватой газеты, на которых изображен был павший скот со
страшными ранами на боках и совершенно без крови. Если у них там такое есть, то
почему бы не быть инопланетникам и в деревне?
Предлагали версию йети. Мол, сам зверь-зверем, а умный, раздерет жертву в
утреннем тумане, да и подвесит на дереве, чтобы зверье лесное не достало.
Смешно. Hе местные, в основном теорезировали. Местные помалкивали, и только
старики нет-нет, да и расскажут под вечер историю про лодочника. Hад ними
смеются, но дух этих рассказов парит над деревней, аки вольный сокол, или даже
скорее как черный ворон, смотрит, и зачастую проникает в избушки, с окнами
запертыми ставнями, по случаю ночного времени.

Мама не хочу спать! - говорит ребенок, совсем еще маленький. Он кривится,
упорно садиться на огромной для него кровати, упираясь спиной в бревенчатую
стену - не буду сейчас спать.
-Тшш! - Говорит мать - тихо. Ложись быстро!
За окном темень, редкие электрические огоньки успешно давятся тьмой, в