"Брайан Болл. Батальоны тьмы [NF]" - читать интересную книгу автора

них спокойствие и уверенность, что они могут совершить посадку на любую
планету, если только захотят.
Время и пространство существовали где-то в стороне от них, и
путешественникам представилась возможность совершить еще одну экскурсию,
предусмотренную маршрутом. Галактический Центр никогда не терял из виду
свой корабль.
Неожиданно судно накренилось, и миссис Зулькифар вскрикнула.
- Какого черта... - начал было Уордл.
- Это не авария! - сразу же произнес ровный, с металлическими нотками
голос. - Капитан приносит свои извинения за доставленное неудобство.
Потребовалась небольшая регулировка, чтобы не столкнуться с кораблем,
который внезапно прошел совсем рядом. Для беспокойства нет причин. Спасибо.
- Ну это уж слишком, - пожаловалась миссис Зулькифар. - Надо же!
Никак не думала, что здесь есть капитан.
Отставной солдат счел за счастье все объяснить!
- Конечно, его нет, моя дорогая Эмма! Это придумано из вежливости,
как, скажем, делают вид, будто еду готовят из настоящих продуктов - крупы,
овощей и мяса. Галактический Центр уже несколько столетий не использует
пилотируемые экипажем космические корабли. Зачем?
- А что здесь делает еще один корабль? - поинтересовалась средних лет
женщина с плотной фигурой, очень изысканно одетая. - Я думала, что планета
давно всеми покинута.
- Не совсем так, - ответил Уордл, немного волнуясь. - Что там был за
корабль? - спросил он у гуманоида, разносившего пассажирам напитки.
- Капитан считает, что это частное судно, сэр! - произнес автомат. -
Оно не отвечало на сигналы. Возможно, корабль небезызвестного доктора
Дросса. Как вы знаете, он археолог, сэр.
- Знаю, - подтвердил Уордл.
- Да, сэр. Вероятно, доктор Дросс еще раз продемонстрировал свою
широко известную эксцентричность. Может быть, он нарочно пролетел так
близко от нас, сэр.
- Почему? - заинтересовалась Халия.
- Доктор терпеть не может визитеров, - объяснил робот. - Но это не
должно помешать вам посетить столь знаменитые развалины, мисс. Согласно
его договору с Галактическим Центром, доктор обязан быть гостеприимным
хозяином по отношению к нашим пассажирам.
Оп произнес эти слова с явным удовольствием, и Калия возмутилась.
Робот хихикнул. Маленький смеющийся робот. Халия слышала его дурацкие
шуточки, когда они пролетали через галактику.
Уордл разразился целой лекцией.
- Кораблем, должно быть, плохо управляли, раз нам пришлось
увернуться. Не хочется думать, что такие недотепы вертятся вокруг именно в
тот момент, когда мы выходим из Фазы.
- Но капитан ведь сказал, что не стоит беспокоиться, - решительно
прервала его миссис Зулькифар. - А уж он-то знает!
- Черт побери, здесь же нет капитана! - проворчал Уордл.
Миссис Зулькифар многозначительно промолчала.
- Эти роботы слишком много о себе воображают, - не унимался Уордл, но
его уже никто не слушал.
Халия смотрела через сканеры на зеленую планету. Совсем скоро большой