"Билл Болдуин. Осада (Рулевой #6)" - читать интересную книгу автора

лимузин плавно отчалил в зимнее утро вслед за гравициклистами.
Через метацикл с небольшим они уже мчались в космосе на звездном
катере НЖХ-26 - эти транспортные машины ценились во всей галактике за их
скорость и изящество. В теплом, обшитом деревом пассажирском салоне вдоль
стен стояли мягкие диваны, а по углам - откидные кресла медвежьего
размера. Мягкий рассеянный свет падал на низкий стол, где в условиях
корабельной гравитации был накрыт обильный завтрак, уже второй с утра, а
автомат-экспресс наполнял помещение бесподобным ароматом свежезаваренного
кф'кесса. Брим, чтобы скоротать время, следил, как экипаж катера передает
свои позывные многочисленным контрольным станциям, расположенным у
звезд-маяков, отмечающих маршрут. Это делалось с помощью КА'ППА
(мгновенной знаковой связи, обеспечивающей доступ в любую точку Вселенной).
Он спрашивал себя, что же такое он может увидеть на маневрах,
перемежаемых банкетами и прочими церемониями, связанными с присутствием
августейших особ. Даже комфортабельный корабль, на котором они летели,
казался не совсем уместным в данных обстоятельствах. Закуски, кф'кесс,
роскошная обстановка - скорее увеселительная прогулка, чем вылет на боевые
учения. Старый Бородов уже спал, растянувшись на диване, однако Урсис
бодрствовал, задумчиво глядя в левый гиперэкран на проносящиеся мимо
звезды.
Почувствовав, как видно, взгляд Брима, медведь обернулся к нему с
угрюмой улыбкой.
- Как-то странно ты смотришь, Вилф Анзор. Может, поделишься своими
мыслями? Брим поджал губы.
- Вряд ли у меня это получится, Ник, - не потому, что я не хочу, а
потому, что мои мысли, недостаточно четко сформулированы. Все дело,
пожалуй, в чувстве.., нереальности, за отсутствием лучшего слова. Как
будто мы летим смотреть нечто вроде спектакля - с банкетами в промежутках
между действиями. А не на настоящие маневры, какими они мне
представляются, когда одна армия воюет против другой.
- Ты очень проницателен, мой безволосый друг, - кивнул Урсис. - Но
пока еще не время говорить об этом. Мы с Анастасом Алексием предугадали
твою реакцию еще до того, как ты прибыл в Содеску. Мы также согласились,
что тебе необходимо побывать на маневрах как можно раньше, чтобы ты мог
помочь нам, зная дело не понаслышке.
- Гм-м. Точь-в-точь моя матушка.
- Твоя матушка? - удивился Урсис.
- Ну да. Медвежьи матери, наверное, говорят своим детям то же самое:
"Это неприятно, но полезно для твоего духовного роста".
- Стало быть, ты понял, - с улыбкой и энергичным кивком ответил Урсис.
- Что ничего приятного ожидать не приходится? Еще бы.
- Подумай зато, как это укрепит твой дух.

***

Наконец тихий рокот гипердвигателя сменился грохотом мощных
гравигенераторов, и корабль вышел из сверхсветовой скорости, свернув к
слабому огоньку звезды 19-й категории. Не прошло и половины стандартного
метацикла, как они уже неслись, подскакивая, над поверхностью Воркуты,
морозной планеты, для которой слово "голая" казалось чересчур пышным.