"Билл Болдуин. Приз (Рулевой #3)" - читать интересную книгу автора

- Вилф! Вилф Брим!
Он растерянно оглянулся на толпу зрителей. Вряд ли кто-то может
знать его в Аталанте, кроме Клавдии Бальмонт.
Брим прикусил губу. Да, это она - в короткой желтой пелерине,
подчеркивающей пышную грудь, тонкую талию и красивые ноги. Она махала
ему из-за пыльной прозрачной загородки для зрителей - маленькая фигурка
с длинными, почти до талии, каштановыми волосами. На долю клика ему
показалось, что она здесь, рядом с ним, и буря чувств стеснила его
грудь.
- Вилф! Это ты? - кричала она, улыбаясь во весь рот.
Брим застыл на месте, крайне злой на себя самого. Допрыгался! Мог бы
сообразить, что, работая так близко от базы Флота, он непременно на нее
наткнется. С горящими от стыда ушами он отвернулся, как будто в первый
раз видел эту женщину. Потом спрятал лицо за буром и поплелся дальше,
таща за кабель беатрон. Эта роскошная женщина, занимавшая видную
должность на базе, любила его, когда он был первым пилотом легкого
имперского крейсера. Что она подумает о нем теперь?
Дойдя до места работы, он сразу же врубил беатрон, чтобы не слышать
за его воем голос Клавдии. Бур вошел в скалу, и Брим сосредоточил все
свое внимание на работе. Он вкалывал без передышки, пока совсем не
обессилел. Когда он выключил свой агрегат, Клавдия уже ушла.
Он чуть не уморил себя, чтобы закончить свою часть работы к концу
дня, и поклялся, что никогда больше не станет бурить так близко от базы.
Для него Вилф Брим умер - временно, возможно, но все-таки умер. Он
твердо решил избегать всех, кого знал по прошлой жизни, пока не вернет
себе хотя бы часть былого престижа.

***

Когда комиссия приняла последний угол, Брим отключил беатрон,
свернул кабель, поставил бур в гнездо на грависалазках и потащил их к
выезду для транспорта, чтобы отвезти на новое место работы.
Да, работа по договору - вот что самое лучшее в его новом
существовании. Раньше он никогда не работал на вольных хлебах, без
начальника. А теперь люди сами ищут его, и он заключает контракт, как
выгодно ему, а не начальнику. Это хорошая жизнь, и вместе с премиями он
зарабатывает даже больше, чем когда был пилотом.
Осмотрев напоследок беатрон и бур, которые брал напрокат, Брим
натянул рубашку и пошел через пыльный котлован к проходной, где стоял
древний гравицикл, купленный им в этом месяце. Это была его первая
личная машина за все тридцать восемь лет, и Брим прямо-таки гордился ею
- особенно усиленным двухлучевым генератором, поставленным одним из
прежних владельцев. Брим вдохнул морской воздух, мечтая поскорее
добраться домой - сегодня он вымотался до предела. Здорово будет принять
душ.
Идя к воротам, он никак не мог изгнать из памяти лицо Клавдии. За
эти годы он забыл, как она красива, - как забывал и на войне каждый раз,
когда они разлучались на пару недель. Он точно не хотел верить
собственной памяти. Брим усмехнулся и пообещал себе, что когда-нибудь,
поправив немного свои дела, он обязательно увидится с ней снова.