"Билл Болдуин. Галактический конвой (Рулевой #2)" - читать интересную книгу автора

голосе не прозвучало и тени сомнения.
- Гм! - буркнула продавщица себе под нос. - Ну что ж, мало ли у кого
какие проблемы...
К этому времени все посетители магазина бросили свои покупки: и либо
смотрели на Брима с выражением крайнего неодобрения, либо шепотом
переговаривались - явно о нем же. Пытаясь расстегнуть сделавшийся вдруг
ужасно тесным воротничок, лейтенант продиктовал продавщице размеры Марго и
протянул свою кредитную карточку. Потом ему не осталось ничего другого,
кроме как ждать, стараясь не обращать внимания на окружавшие его кружевные
штуковины, которые он раньше нигде, кроме как в спальнях, не видел.
Продавщице потребовалось не меньше шести месяцев стандартного
времени, чтобы проверить карточку и перевести деньги, и еще около года,
чтобы найти и завернуть синее платье требуемого размера. Наконец, с
зажатой под мышкой большой красной коробкой, Брим поспешно бежал из этого
ада обратно на улицу - взмокший и смущенный сверх меры. По сравнению с
покупкой дамского туалета даже посадка "Непокорного" без подъемных
реакторов казалась детской забавой!

***

В результате Брим появился в элегантном вестибюле "Золотого петушка"
гораздо позже, чем намеревался. Из обеденного зала лилась негромкая
танцевальная музыка. Низенький швейцар в пурпурной ливрее поклонился ему
так низко, что огромный, украшенный пером тюрбан чуть не свалился у него с
головы.
- Я приглашен к генералу Хагбуту, - сказал Брим. - О да - вы ведь,
наверное, и есть пропавший лейтенант, - улыбнулся коротышка. - Генерал
Хагбут ждет вас за столом.
- Сначала это. - Брим протянул ему коробку (с положенной на нее
кредиткой не самого маленького достоинства). - Вскоре после того, как я
присоединюсь к компании за столом, сюда выйдет принцесса Эффервик.
Проследите, чтобы эта коробка попала ей лично в руки. Вы поняли?
Швейцар невозмутимо убрал банкноту в карман так, словно ее не
существовало вовсе.
- Положитесь на меня, лейтенант, - тихо произнес он, убирая коробку
за стойку, и торжественно провел Брима через вестибюль.
Стол Хагбута стоял рядом с маленькой танцевальной эстрадой. Марго
сидела справа от генерала, напряженно выпрямившись. Стоявшие перед ней
почти нетронутыми суп, салат и бокал вина наглядно свидетельствовали об
отсутствии аппетита. Брим уселся на свое место и как бы невзначай кивнул в
сторону фойе. Еще через пару циклов принцесса извинилась и вышла.
- Хррумф, - фыркнул Хагбут, откусывая большой кусок булки. -
Принцесса Эффервик утверждает, что у нее озноб. Ох уж мне эти женские
штучки... Или она в самом деле чувствует себя неважно?
- Не беспокойтесь, - ответил Брим. - Она поест и почувствует себя
гораздо лучше.
- По-моему, принцесса не хочет есть, - заметил Квинси с набитым ртом.
- Такой вкусный суп впустую пропадает...
Брим проглотил ложку - суп и впрямь был отменный, если не считать,
что он слегка остыл.