"Билл Болдуин. Галактический конвой (Рулевой #2)" - читать интересную книгу автора

Брим нахмурился.
- Что это вы задумали? - буркнул он, получив увесистый толчок от
оживленно жестикулировавшего за его спиной портового менеджера.
- Ну, - прокричала ему прямо в ухо Клавдия, - по чистой случайности
одно из моих излюбленных местечек находится в ближнем отсюда городском
районе. И если вам действительно не нравится этот шум и гам, я могу мигом
отвезти вас туда.
Не раздумывая ни мгновения, Брим шагнул вперед, ухмыльнулся до ушей и
предложил Клавдии руку.
- К вашим услугам, мэм! - молодецки гаркнул карескриец.
Пустые кубки они оставили на заваленном хламом столе в коридоре...

***

Хриплое урчание открытого глайдера Клавдии эхом отдавалось от
бетонных парапетов путепровода, по которому они неслись в город. Клавдия
без умолку болтала как заправский гид, показывая Бриму через исцарапанное,
помутневшее ветровое стекло на каждый фонарный столб так, словно в них
имелось что-то особенное, - впрочем, для нее, возможно, так и было. Она
активно работала рычагом передач и педалями, от чего ее юбка задралась
значительно выше колен, и Бриму приходилось делать над собой большое
усилие, чтобы смотреть туда, куда она ему предлагала.
Набережная Большого Канала представляла собой бесконечную череду
массивных правительственных складов и административных зданий, местами
прерываемую грудами почерневших развалин. Огромные, лишенные
примечательных черт здания возвышались с раздражающей уверенностью,
свойственной казенной архитектуре в любом конце Галактики. Запруженные
народом тротуары и горевшие даже в этот поздний час окна свидетельствовали
о том, что жизнь базы не прекращается круглые сутки. Впрочем, Брим знал,
что так было и до начала войны с Негролом Трианским.
Клавдия тоже не находила в правительственных кварталах объектов,
достойных рассказа, поэтому гнала свой глайдер по широким улицам еще
быстрее, пока безликие здания не начали мельчать в размерах и редеть. По
мере удаления от залива казенные учреждения уступали место небольшим
заводикам и древним спальным районам, дома в которых строились из камня и
кирпича. Не доезжая совсем немного до последнего моста через канал, они
свернули в район портовых кабаков. Клавдия миновала и его, не
останавливаясь у ярко раскрашенных вывесок с изображениями голых мужчин и
женщин в разнообразных сочетаниях. Всю дорогу по забитым народом бульварам
Брима сотрясала нервная дрожь. Давным-давно он близко познакомился с
жизнью подобных кварталов. У него не было ни малейшего желания
возвращаться туда. Ни за что.
В конце концов они миновали еще один горбатый мост через канал,
сбавили ход и, миновав деревянные ворота в массивной каменной стене,
оказались в древнем Рокоццианском квартале Аталанты. Если верить Клавдии,
название это произошло от самой стены, очертаниями своими напоминавшей
несколько неприличную форму бутона цветка-рокоццо.
Много столетий назад - хотя уже после того, как стена эта утратила
оборонительное значение, - вся планетная система Гадора была завоевана
свирепыми воинами с Омота, поработившими местную цивилизацию на без малого