"Билл Болдуин. Рулевой [NF]" - читать интересную книгу автора

Галактического Императора, Принца Звездного Скопления Реггио, Законного
Хранителя Небес (совершенно аналогичные изображения сияли блаженной
улыбкой практически с каждой мало-мальски подходящей стены в империи).
Помещение было беспорядочно уставлено изрядно потрепанными креслами,
однако главным в нем являлся, несомненно, здоровенный резной стол с
десятью стульями вокруг него. Стол был накрыт на восемь персон; перед
двумя стульями приборы отсутствовали.
В переборке за столом виднелось окошко в маленькую темную буфетную.
Из этого окошка на него в упор смотрели два огромных слезящихся глаза.
Кроме глаз имел место длинный, тонкий нос, а под ним - кустистые белые
усы. Теперь пришел черед Брима вздрогнуть от неожиданности.
- Э-э.., доброе утро, - выдавил он из себя.
- Разумеется, доброе, - убежденно ответил обладатель белых усов. -
Э... Прошу прощения?
- Насколько я могу судить, вы все - молодежь - любите снег. Брим
открыл было рот для ответа, но произнести ничего не успел, поскольку в
кают-компанию вразвалку вошел медведь с планеты Великая Содеска с молниями
машиниста на лацкане формы. Вновь вошедший - старший лейтенант, судя по
количеству молний, - мгновенно оценил ситуацию и тряхнул пышными, хотя
несколько растрепанными бакенбардами.
- Лейтенант Брим? - поинтересовался он.
- Так точно, сэр, - ответил Брим. - А это... - Он мотнул головой в
сторону буфетной. Медведь улыбнулся.
- А, это Гримсби, наш старший стюард, - объяснил он. - С ним все в
порядке, просто он глух как пень.
- Г-глух, сэр?
- Во всяком случае, за те полгода, что я здесь, он не дал повода
заподозрить обратное. Брим обалдело кивнул.
- Пусть это не беспокоит тебя, приятель, - посоветовал медведь. - Он
и так всегда знает, что кому из нас нужно. А если ты захочешь чего-то еще,
так можно самому пойти и взять.
- А.., да, ясно, сэр.
Медведь ухмыльнулся, продемонстрировав длинные сверкающие клыки,
каждый из которых был украшен маленькой алмазной коронкой - любой
уважающий себя медведь с Содески считает это совершенно необходимой
деталью.
- В общем-то мое имя вовсе не "сэр", - сказал он, протягивая огромную
мохнатую лапу. - На родных планетах меня зовут Никлас Януар Урсис;
впрочем, зови меня просто Ник, идет?
Брим пожал лапу.
- Ник так Ник, - согласился он. - А тебе, похоже, известно мое имя:
Вилф Брим, точнее Вилф Анзор Брим. - Кристоба сказала мне, что ты пошел
сюда, - пояснил Урсис, вытаскивая из кармана дорогого мундира содескийскую
трубку-земпа. Шесть сильных пальцев аккуратно набили ее зельем из
маленького кожаного кисета, и он с ожесточением запыхтел, пока хоггапойя
не разгорелась ровным багровым светом, наполняя кают-компанию сладким,
тяжелым ароматом, вот уже столетия раздражавшим людей - товарищей по
командам во всей разумной Вселенной. - Не возражаешь? - с запозданием
спросил он, разваливаясь в одном из наименее хрупких на вид кресел.
Брим улыбнулся и покачал головой. В принципе хоггапойя не особенно