"Фред Бодсворт. Чужак с острова Барра (роман) " - читать интересную книгу автора

- Хелло, Рори. Ну, как твоя зоология?
- Все в порядке. Не хотите пробежаться домой пешочком?
- Хочу. Десять минут - и я готов.
П. Л. поспешно нацарапал на клочке бумаги какую-то цифру, затем снял
с чашечки весов не подававшую ни малейших признаков жизни пташку и
поднялся. Он был широкоплеч и широкогруд, хотя и невысок, и в его фигуре
чувствовались энергия и мужественность. Он пересек комнату и осторожно
положил воробушка на дно клетки; несколько секунд спустя воробушек
очнулся, громко зачирикал и, вспорхнув, уселся на жердочку. П. Л. поймал
другого воробья, сунул ватный тампон во флакончик с эфиром и тихонечко
смочил им воробьиный клюв. Птичка перестала биться у него в руке, и он
отнес ее к весам.
- Нужно закончить взвешивание этих воробьев. Я тут затеял кое-что
новенькое. - П. Л. говорил торопливо, и в его голосе звучало ребяческое
одушевление и увлеченность.
- Насчет влияния фотопериода... ну, во-первых, на обмен веществ, а
во-вторых, на развитие желез внутренней секреции и половой цикл. Я буду
держать одну группу воробьев при постоянном десятичасовом освещении -
воссоздам зимние условия. Другая будет непрерывно жить в летних
условиях... пятнадцать часов освещения. Продолжительность дня... все это
связано и с гипофизом, и с выведением потомства, и с тягой к перелетам,
только мы не знаем как. Проклятье, Турди, убирайся с весов! А из нее
выйдет хитрющая бестия. Уже сейчас умеет считать до четырех. Я
заканчиваю отчет о ней, и когда опубликую, то она покажет всем этим
болванам, которые утверждают, будто птицами управляют одни только
инстинкты и их ничему нельзя научить.
П. Л. стер белую кляксу помета с листка, на котором записывал вес
воробьев.
- А у тебя хорошее имя, Турди, - сказал П. Л. Он поднял глаза на Рори
и улыбнулся. Вокруг рта растянулись большие полукруглые морщины. - Я
назвал ее по родовому названию - Турдус. Но есть и другие причины. Умна,
умна, но, черт меня подери, никак не могу приучить ее пользоваться для
туалета каким-нибудь одним определенным местом.
Голова П. Л. вновь почти скрылась за ворохом бумаг на столе.
- Двадцать четыре и одна десятая... нет, две десятых грамма, - прочел
он на шкале весов. - Ох ты, негодяйка, сбавляешь вес. Чересчур гоняешься
за воробьями.
Рори присел у двери на стул и стал ждать. Он разглядывал загорелую
плешь, едва видневшуюся над грудой рукописей и журналов, и, как это
неоднократно случалось, вновь подумал, что П. Л. - довольно странный тип
для того, чтобы занимать такую высокую должность в таком солидном
университете. На столе у дверей валялся скомканный пиджак спортивного
покроя, живописное сооружение в коричневую и зеленую клетку - никто из
студентов не нацепил бы такого, разве что на карнавал.
Профессор орнитологии доктор Питер Лоренс Томас был холостяк,
одержимый двумя страстями: кричащие пиджаки спортивного покроя и
орнитологические исследования. Каждое лето он проводил в лесах Северного
Онтарио с палаткой и каноэ, где жил как настоящий индеец, ведя учет
состава и расселения птиц. Каждую осень он возвращался в университет
читать лекции и продолжать лабораторные исследования по физиологии и