"А.Бобровников. Повесть о бедных марсианах (Почти невероятная история) " - читать интересную книгу автора

ДОРОГА К ЗВЕЗДЕ

Кончился третий день утомительного пути. Пыльная, тяжело груженная
машина катилась на запад среди бесконечных солончаковых песков.
Около шести часов вечера глубокий каньон преградил дорогу.
Тэд стоял у обрывистого откоса рядом с Джо и Лори. Обведи глазами
пустынный пейзаж, он сказал, повернувшись к приятелям:
- Дальше мы не поедем. Это произойдет здесь.
Каньон тянулся среди невысоких холмов. По дну его вилось русло
пересыхающей в это время реки, а намного южнее, и глубокой впадине,
небольшое озеро отражало красноватые обрывистые берега.
- Это самое подходящее место, - сказал Тэд, указывая на озеро.
- Во всяком случае, дальше ехать нельзя.
- Не только поэтому. Это место нам подходит. Вы думали о машине? Нам
пришлось бы закапывать ее в песок.
- Мда... - промычал Лори, вспомнив, как он копал погреб.
Трое залезли в кабину, и машина, прочихав около мили, остановилась
недалеко от обрыва. Теперь, когда цель была так близка, усталость покинула
друзей. Тэд отдавал короткие команды. Четко, как солдаты в виду неприятеля,
работали трое.
Укрытое холмами место оказалось действительно очень удобным. Громоздкую
кладь быстро выгрузили. Огромные куски бывшего котла доставили особенно
много хлопот, но все же наконец их сложили по указанию Тэда в небольшой
ложбине. Туда же снесли приборы. Закончив эти работы, в кузов грузовика
бросили всё оставшееся: инструменты, продукты и утварь, служившие в пути.
Наконец друзья разделись, и положили в кузов свою одежду.
Тэд тщательно проверил, не осталось ли что-нибудь на песке. Все было в
порядке. Тогда, не сговариваясь, все трое сорвались с места и, обгоняя друг
друга, бросились к обрыву. Они скатились вниз к озеру и долго ныряли и
плескались, рознясь, как школьники, в прохладной воде.
Потом они поднялись наверх, карабкаясь по скалам. Джо и Лори
остановились на краю обрыва, а Тэд пошел к старей, верно послужившей им
машине и сел за руль.
Грузовик медленно двинулся к каньону. Не доезжая до его края, Тэд
перевел скорость и выскочил из кабины. Теперь машина катилась сама, смешно
виляя по ухабам, и, когда Тэд, догоняя ее, подбежал к друзьям, они увидели,
как машина накренилась над обрывом и рухнула радиатором вперед, словно
игрушка, отскочила от скалы и, опрокинувшись, с тяжелым всплеском исчезла в
воде озера.
Они стояли, три голых человека в голой пустыне, и смотрели на медленно
расходящиеся круги. Потом повернулись и пошли к тому месту, где аккуратно на
песке были разложены странные костюмы.
Закончив переодевание. Тэд посмотрел на то, что они до сих пор называли
"космическим снарядом".
- Пора, - сказал он и опустился на одно колено, в то время как Джо и
Лори быстро пошли по направлению к холму, возвышавшемуся в нескольких стах
ярдах от них.
Маленький голубой огонек, рассыпая искры, пополз по земле. Тэд поднялся
и догнал друзей. Все трое побежали, тяжело увязая в песке. Перевалив через