"Алексей Бобл. Пуля-Квант ("S.T.A.L.K.E.R.") " - читать интересную книгу автора

друг друга. К середине февраля выпустили, сняв обвинения. Леха стал рядовым
бойцом - на должность заместителя командира группы не вернулся, а
предлагали. В отряд мы попали, когда началась спецоперация. Нам дали
простенькую задачу и отправили на патрулирование. И во как все обернулось.
Наверное, нельзя нам с Лехой вместе. Мы каким-то загадочным образом
притягиваем неприятности себе на голову. Это в книжках приключения, а мне
после того не то что в Зону возвращаться не хотелось, а вообще было желание
сбежать на край Земли, в Сибирь, например. В глушь, чтоб не видеть ничего,
кроме нормальной природы, и подальше от новостей, СМИ, суеты всякой -
городской, армейской, какая там еще бывает суета? Не знаю. Видеть хочется
только лица родных...
Курортник остановился. Впереди была поляна, по центру - дерево, похоже
на дуб, но далековато, не разберешь. А под деревом - сгорбившийся человек.
Мы присели.
- Кто это там? - спросил Никита. - На сталкера, кажись, смахивает?
- Лабус, глянь.
Я поднял бинокль. Леха-то свой в монолитовца швырнул у реки.
Действительно, под деревом сидел сталкер: куртка анорак, капюшон на
голове, рюкзак на земле, оружия не видно. Поза какая-то... будто куклу на
веревочках опустили на землю, она сложилась и ждет, пока кукловод за ширмой
проснется, продолжит представление.
- Ну что? - сказал Курортник.
- Сталкер. Оружия не вижу. Уснул, что ли. Или труп? Хреново выглядит.
- Дай мне посмотреть.
Я отдал Курортнику бинокль.
И тут сталкер поддеревом ожил. Поднялся, руки развел в стороны, сделал
пару движений, присел, поболтал разведенными локтями и опять опустился на
землю.
Курортник сплюнул.
- Кукловод. Вот, Лабус, Пригоршня, смотрите и запоминайте:
дерево-кукловод выделяет сонный газ, так ученые говорят. Тот, кто слишком
близко подходит, не замечает, как усталость накатывает - все происходит
медленно, человек может не ощутить серьезных изменений в организме, просто
отдохнуть хочет. Как только уснет, кукловод и присосется. На ветвях
тоненькие иглы-ниточки, они протыкают кожу, проникают в организм. Не
почуешь...
Пригоршня передернул плечами. Я сглотнул. Курортник поднял бинокль и
продолжил:
- Может притянуть человека к стволу. После этого человек проживет еще
день или два, пока кукловод жидкость сосет, а затем высохший мертвец
отвалится от дерева. Это если повезет. Но может и не повезти, тогда, -
Курортник указал биноклем на сталкера под деревом, - тогда он годами здесь
будет отплясывать...
- А как определить, что это именно кукловод? - прошептал Пригоршня.
Похоже, его сильно впечатлила картина.
Я слышал раньше от Лехи рассказы про эту растительную аномалию, но все
равно стало не по себе. Захотелось убраться подальше от поляны.
- Видишь, листва на дереве... не зеленая, конечно, но присутствует. Это
первый признак: кукловод никогда не сбрасывает листву. А второй - кукловоды
обычно на полянках стоят, вот как здесь. Не может ужиться это дерево среди