"Лоуренс Блок. На острие ("Мэттью Скаддер" #07) " - читать интересную книгу автора

пособий по бедности, заодно воруют и письма... Прямо, пожалуйста. Последняя
дверь налево - моя.
Ее комната была небольшой, но очень аккуратной. Ничего лишнего: только
кушетка, стул с прямой спинкой кресло, небольшой кленовый письменный стол с
откидной доской и комод, на котором стоял телевизор. На полу, покрытом
линолеумом "под кирпич", лежал овальный коврик с кистями.
Я опустился на стул, а она принялась листать толстенный гроссбух. Через
пару минут она нашла нужную запись и сказала:
- Смотрите: в последний раз мы виделись, когда Паула принесла
квартплату. Это было шестого июля, понедельник. Как обычно, она заплатила
сто тридцать пять долларов. У нее была чудесная, чуть побольше обычной,
комнатка прямо над моей. В следующий понедельник она у меня не появилась,
хотя обычно вовремя платила за жилье. Поэтому в среду я попыталась найти ее
сама. Я всегда жду до среды, а потом обхожу тех, кто задолжал. Если кто-то
просрочит два дня с оплатой, это не беда: я никого из дома не выбрасываю, а
просто напоминаю, что пора заплатить. Знаете, есть люди, которые ни за что
не заплатят, если им не напомнить.
Так вот, я постучала в ее дверь, но мне никто не открыл. На обратном
пути, возвращаясь к себе, я снова к ней заглянула; Паулы по-прежнему не
было. На следующее утро, а это уже был четверг, я снова попыталась
достучаться до нее, а поскольку она не отозвалась, воспользовалась своим
ключом.
Тут она нахмурилась.
- Не пойму, почему я так поступила. Я знала, что девушка по утрам
обычно бывала дома, хотя и не всегда, конечно. Вроде бы беспокоиться не было
оснований: квартплату она задерживала всего на три дня... Ах, да,
припоминаю! Паула несколько дней не забирала письма - это показалось мне
странным. Подумайте сами: письма, а тут еще и квартплата... Одним словом, я
решила открыть ее комнату.
- Что же вы обнаружили?
- Слава Богу, не то, чего опасалась. Знаете, как противно вламываться к
людям! Думаю, вы меня понимаете. Когда человек живет один в меблированной
комнате, то, открывая его дверь, боишься увидеть самое худшее. На этот раз,
к счастью, все обошлось: ее комната была пуста.
- Как - совершенно пуста?
- Нет, конечно. Мебель, естественно, стояла где положено. И еще она
оставила постельное белье. Мои жильцы пользуются своим постельным бельем.
Когда-то давно я его выдавала, но вот уже лет пятнадцать не делаю этого.
Одеяло, простыни, наволочки Паулы были на кровати. Однако в шкафу оказалось
пусто. Ничего не было и в холодильнике. Мне стало ясно, что она съехала.
- Не пойму, почему все-таки она бросила постельное белье?..
- Может быть, она нашла комнату в доме, где в квартплату включают
стоимость белья? А может, она уехала из города надолго и не смогла забрать
все. Впрочем, девушка могла просто о нем забыть. Вы же не забираете с собой
простыни и одеяла, уезжая из мотеля, если вы не вор! Живя в меблирашках,
люди привыкают к этому.
Я спросил:
- Вы говорите, она служила официанткой?
- Да, так она зарабатывала на жизнь. Вообще-то она была актрисой. А
может, только мечтала ею стать? Большинство моих жильцов пробуют силы в