"Лоуренс Блок. На острие ("Мэттью Скаддер" #07) " - читать интересную книгу автора

И все же умер он из-за пьянства. Я и сам немало пил, когда узнал о его
смерти от хронического воспаления пищевода. Конечно, пьянчужка может
окочуриться от того угодно, но, похоже, никто, кроме алкоголиков, от такой
мерзкой болезни не погибает. Не знаю точно, почему она появляется - то ли в
результате многолетнего "закладывания за воротник", то ли из-за
перенапряжения, - кто выдержит, если начинает выворачивать наизнанку каждое
утро. Что ж, каждому - свое.
О Морисе Дженкинс-Ллойде, надо сказать, я не вспоминал очень давно.
Вероятно, его имя всплыло в памяти только потому, что я шел пообщаться с
ребятами из общества "Анонимные алкоголики". Собрание должно было состояться
в доме, где когда-то располагался "Клуб барашков". Несколько лет назад
элегантное белое здание на Западной Сорок четвертой стало для "барашков"
непозволительной роскошью. Они продали помещение и вместе с другим клубом
переехали куда-то в центр. Земля и этот дом принадлежали теперь церкви. В
здании разместились экспериментальный театр и несколько церковных
организаций. Каждый четверг, по вечерам, здесь собирались члены общества
"Анонимные алкоголики". Они назвали свою группу символично: "Начнем
сначала".
Собрание должно было начаться в половине девятого. Я пришел минут за
десять до начала, представился председателю, затем, взяв чашечку кофе, занял
предложенное место. Несколько шестифутовых столов были расставлены в форме
большой буквы "П". Мой стул был довольно далеко от двери, сразу за
председателем.
Через несколько минут все места заполнились - нас было примерно
тридцать пять человек. Председатель открыл собрание, затем попросил
какого-то парня прочитать отрывок из главы "Большой книги". Потом объявили о
том, что состоится танцевальный вечер в Верхнем Вест-Сайде, пройдет
празднование юбилея труппы Мэррейхилла, сообщили об отмене двух ближайших
встреч группы, которая обычно собирается в синагоге на Девятой авеню, из-за
предстоявших еврейских праздников.
Затем председатель сказал:
- Сегодня нам кое-что расскажет Мэтт из группы "Живите проще".
Конечно, я волновался. Мне было не по себе с той минуты, как вошел.
Обычно я сначала робею, если приходится говорить перед большой группой
людей, но потом это проходит. Меня поприветствовали вежливыми
аплодисментами; когда они стихли, я произнес:
- Спасибо. Меня зовут Мэтт, я алкоголик...
Тут волнение исчезло, и я рассказал свою историю.
Говорил я, наверное, минут двадцать. О чем - не помню. В таких случаях
обычно рассказываешь, как обстояли дела раньше, что изменилось и как
чувствуешь себя сейчас. И все-таки каждый раз преподносишь обстоятельства
своей жизни по-новому.
Биографии некоторых людей могли бы вдохновить даже кабельное
телевидение, хотя в них много общего. Алкоголики подробно описывают, как
скатывались вниз, как решили одуматься. В результате теперь едва ли не
каждый из них - президент крупной фирмы, полный надежд на будущее. Моя
история куда прозаичнее. Я живу, где жил раньше, зарабатываю на жизнь тем
же. Разница лишь в том, что прежде меня тянуло выпить, а теперь - нет. Более
впечатляющих результатов я не добился.
Когда я закончил, мне снова вежливо похлопали. А затем по кругу пустили