"Лоуренс Блок. Взломщики - народ без претензий ("Берни Роденбарр")" - читать интересную книгу автора

живи - век учись!.. Жизнь - она хороший учитель.
Я перетряхнул все ящики сверху донизу по правую руку и снизу доверху -
по левую. Чего тут только не было! Старые бумаги, фотоальбомы, расходные
книги, связки старых ключей, корочка с трехцентовыми марками (помните, были
такие?), одна лайковая перчатка на меху и одна из свиной кожи без всякой
подкладки, порванные шерстяные наушники, которые заставляла надевать мама,
вечный календарь, выпущенный в 1949 году Морской трастовой компанией в
Буффало, штат Нью-Йорк, Библия короля Джеймса форматом с карточную колоду,
карточная колода с изображениями на охотничью тему и размером не больше
упомянутой Библии, целая куча использованных конвертов, некоторые с
письмами, которых я не собирался читать, пачки оплаченных чеков, перетянутые
высохшими резинками, и такое количество бумажных скрепок, что хватило бы
сделать спасательную веревку для ребенка, а может быть, и для взрослого,
открытка от Уоткинса Глена, несколько авторучек и несколько шариковых ручек,
бесчисленное множество карандашей, все с поломанными концами...
И никакой тебе коллекции монет, ни дорожных аккредитивов, или
облигаций, или биржевых сертификатов, ни колец, ни часов и ни одного
драгоценного камешка, обработанного или в натуральном виде (хотя в каком-то
углу завалялся симпатичный кусок окаменелого дерева с подклеенным снизу
фетром, предназначенный для использования в качестве пресс-папье), ни
слитков золота, ни брусков серебра и никаких почтовых марок, помимо тех,
трехцентовых в корочке, и - клянусь всеми святыми! - ни кожаной, ни
деревянной синей шкатулки.
Вот черт!
Не хочу утверждать, что результаты поисков обрадовали меня, но и
сдаваться я не собирался. Я выпрямился, вздохнул, спросил сам себя, где
старина Флэксфорд держит бренди, и тут же сообразил, что не пью на работе,
подумал о сигаретах на серебряном блюде и вспомнил, что избавился от вредной
привычки много лет назад. Я снова вздохнул, приготовившись заново осмотреть
ящики. Когда копаешься в куче хлама, легко пропустить даже такой заметный
предмет, как коробка из-под сигар. Часы показывали девять двадцати три, и я
подумал, что до десяти, самое позднее до половины одиннадцатого надо
очистить помещение. Итак, вторичная проверка ящиков бюро, затем, если
понадобится, осмотр других мест в комнате, где по логике вещей могла быть
спрятана шкатулка, далее - обход остальных комнат, сколько бы их здесь ни
было, и, наконец, адье, наше вам. Пальцы в резине начали потеть, и я подул
на них, хотя это и было бесполезно. Я вздохнул еще раз. Вдруг в замочной
скважине входной двери послышалось лязганье. Я замер.
Хозяин квартиры Дж. Фрэнсис Флэксфорд не должен был возвратиться домой
по крайней мере до полуночи.
Согласно той же информации синяя шкатулка должна была находиться в
бюро.
Я выпрямился у стола, глядя на дверь. Ключ в замке повернулся,
отодвинул засов, повернулся еще раз, отодвигая защелку. Секунда гробовой
тишины. Потом дверь распахнулась настежь, и ворвались двое мужиков в синем с
пистолетами в руках. Пистолеты были нацелены на меня.
- Уберите свои пушки, - сказал я. - Это всего лишь я.


Глава 2