"Роберт Блох. Плащ" - читать интересную книгу автора

Роберт Альберт Блох


Плащ


Оригинал: Robert Bloch, "The Cloak"

Роберт Блох
Плащ

Солнце умирало; медленно опускаясь в гробницу за холмами на горизонте,
оно в своей агонии залило кровавыми закатными лучами небо. Ветер, завывая,
гнал на запад шуршащую процессию сухих листьев, торопя на похороны павшего
светила.
"Чушь", - произнес Хендерсон и отогнал неуместные мысли.
Cолнце заходило на фоне ржавого красного неба, отвратительный
промозглый ветер кружил полусгнившие листья, сбрасывая их в канаву. И зачем
только лезет в голову эта выспренная чепуха?
"Чушь", - снова сказал он. Наверное, во всем виноват праздник.
Как-никак, сегодня Хеллоуин, День всех святых, и закат знаменует приход
роковой ночи. В эту страшную ночь по миру бродят духи, а из-под земли, из
могил, доносятся голоса мертвецов.
Но на самом деле, сегодня обычная холодная и сырая осенняя ночь.
Хендерсон тяжело вздохнул. В былые времена, размышлял он мрачно, приход её
особо отмечался всеми. Средневековая Европа, замирая от суеверного ужаса,
посвятила эту ночь оскаблившемуся ужасу НЕВЕДОМОГО. Когда-то миллионы дверей
наглухо запирались, чтобы в дом не проникли зловещие гости, миллионы голосов
бормотали молитвы, к небу поднимался дым от миллионов коптящих свечей. В
этом есть даже нечто величественное, отметил Хендерсон. Жизнь тогда была
полна необъяснимых тайн, и люди замирали в ужасе, не зная, что откроется их
взору там, за следующим поворотом полуночной дороги. Их окружали демоны и
чудовища, призраки, жаждущие получить душу неосторожного, и видит Бог, тогда
к слову "душа" относились без нынешнего легкомыслия, Новомодный скептицизм
отнял сокровенный смысл у существования. Человек больше не боится потерять
свою душу.
"Чушь". - Хендерсон повторял слово механически. Короткое жесткое слово,
которым он всегда прерывал ненужные мысли, воплощало что-то от самой сути
двадцатого века, грубой реальности современной жизни.
Та часть мозга, которая незамедлительно реагировала на романтическое
настроение, заменяла Хендерсону голос общественного мнения, - миллионов
здравомыслящих людей, которые хором воскликнули бы: "чушь!", узнав о столь
несовременных мыслях. Поэтому Хендерсон, вынеся сам себе приговор,
постарался сразу же забыть о своем странном порыве, кровавых полосах,
перечертивших небо и прочей ерунде.
Он направлялся вниз по улице, освещенной закатными лучами солнца, чтобы
купить наряд для костюмированной вечеринки; чем тратить время на пустые
рассуждения об истоках нынешнего праздника, лучше побыстрее найти нужную
лавочку, пока хозяин не закрыл её на ночь.
Он окинул взглядом ряд окутанных тенями мрачных зданий, между которыми