"Джеймс Блиш. Стиль предательства" - читать интересную книгу автора

подозрением. Саймон смотрел на него и ждал.
- Кто тебе сказал? Черт возьми... ты Палач? Я не... я ничего не
сделал, чтобы заслужить...
- Я не Палач, и мне никто не говорил, - ответил Саймон. - Она умерла
в моей постели в качестве предупреждения мне.
Он достал из-под плаща свою пряжку и щелкнул ей. Маленький аппарат на
мгновение расцвел ослепительной фиолетовой вспышкой и вновь закрылся. Пока
Да-Уд еще прикрывал руками слезящиеся глаза, Саймон мягко произнес:
- Я Верховный Предатель с Великой Земли.
Теперь Да-Уд был поражен не вспышкой значка. Он опустил руки. Все его
худое тело содрогалось от ненависти и рвения.
- Что - что вы хотите от меня, экселенц? Мне нечего продать, кроме
Руд-Принца... но это жалкая личность. Вы, конечно, не продадите мне
Великую Землю; я сам жалкая личность.
- Я продал бы тебе Великую Землю за двадцать риалов.
- Вы смеетесь надо мной!
- Нет, Да-Уд. Я прибыл сюда, чтобы иметь дело с Гильдией, но они
убили Джиллиту - и это, на мой взгляд, лишает их права именоваться
цивилизованными профессионалами, и вообще, людьми. Она была приятна и
умна, я обожал ее - а кроме того, хотя я не задумываясь иду на убийство
при определенных условиях, я не переношу, когда бросаются невинными
жизнями ради дешевого драматического эффекта.
- Я полностью согласен, - сказал Да-Уд. Его негодование, по крайней
мере наполовину, казалось искренним. - Но что ты намереваешься делать? Что
ты _м_о_ж_е_ш_ь_ сделать?
- Я должен выполнить свою миссию, любой ценой, кроме смерти - если я
погибну, никто не доведет ее до конца. Но в процессе ее выполнения я с
величайшим удовольствием буду обманывать, позорить и ввергать в страх
Гильдию, если, конечно, мне это удастся. Мне нужна твоя помощь. Если мы
уцелеем, я прослежу, чтобы ты тоже не остался внакладе; деньги здесь не
первая моя цель, а теперь даже и не вторая.
- Я берусь, - не задумываясь, сказал Да-Уд, хотя он явно перепугался,
что, впрочем, было вполне естественно. - Что конкретно ты предлагаешь?
- Прежде всего, я снабжу тебя бумагами, подтверждающими, что я продал
тебе часть - не все - самой важной вещи, имеющейся у меня на продажу, что
дает любому, кто ими владеет, влияние в Совете Министров Великой Земли.
Они показывают, что Великая Земля замышляет заговор против нескольких
крупных держав, все они человеческие, с целью сравняться в могуществе с
Зеленым Экзархом. В бумагах не сказано, о каких именно мирах идет речь, но
там достаточно информации, чтобы Экзархия хорошо за них заплатила - а
Великая Земля, еще больше, лишь бы заполучить их обратно. Ты дашь понять,
что недостающая информация также продается, но у тебя не хватило денег.
- А вдруг, Гильдия не поверит?
- Они никогда не поверят - извини за откровенность - что ты смог
позволить себе купить все; они поймут, что я продал тебе _э_т_у_ долю
только потому, что у меня к ним недоброе чувство, можешь так им и сказать
- хотя, на твоем месте, я не стал бы говорить, чем это чувство вызвано.
Если бы они тебя не знали, они могли бы заподозрить, что ты это я в ином
обличье, но к счастью, они тебя знают и... а, ладно... пожалуй, склонны
тебя недооценивать.