"Джеймс Блиш. Век лета" - читать интересную книгу автора

Джеймс БЛИШ

ВЕК ЛЕТА




ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ТРЕТЬЕ ВОЗРОЖДЕНИЕ


1

Ко всем радостям, которые мир дарил Джону Мартелсу, доктору наук,
члену Королевского академического Фарадеевского общества, и т.д., и т.п.,
примешивалась лишь одна ложка дегтя: неисправность телескопа.
С одной стороны Мартелс, тридцати лет, неженатый, ничего особенного
из себя не представлял, с другой - он пользовался преимуществами того, что
его британские соотечественники язвительно называли утечкой мозгов,
переманивания лучших английских умов в Соединенные Штаты за счет большей
оплаты, меньших налогов и явного отсутствия какой бы то ни было классовой
системы. И у него не было причин сожалеть об этом, не говоря уже о чувстве
вины. Родители его умерли, и он считал, что больше ничего не должен
Соединенному Королевству.
Конечно, преимущества жизни в Штатах не были столь безоблачными, как
ему обещали, но он ничего иного и не ожидал. Взять, например, явное
отсутствие классовой системы: весь мир знал, что черные, мексиканцы, и
вообще, бедняки подвергались в Штатах жестокой дискриминации, и что
политическое противостояние любого рода истэблишменту становилось все
более опасным. Но, с его точки зрения, это была классовая система
и_н_о_г_о_ рода.
На Мартелсе, родившемся в рабочей семье в неописуемо уродливом городе
Донкастере, с самого начала лежало проклятие мидлендского диалекта,
который отсек его от "хорошего" британского общества столь же решительно и
бесповоротно, как если бы он был пакистанским иммигрантом-нелегалом.
Родители не имели средств, чтобы отдать его в "публичную" школу, которая
помогла бы поправить его жуткую речь и дала знание классических языков,
все еще необходимых во времена его юности для поступления в Оксфорд или
Кембридж.
Вместо этого он усердным трудом прокладывал свой путь в одном из
новых политехнических университетов из красного кирпича. Хотя в итоге он
окончил курс с наивысшим баллом по астрофизике, акцент его по-прежнему
оставался столь жесток, что позволял ему появиться в любом баре Британии
лишь со стороны, открытой для простой публики, о холлах же и салонах не
приходилось и мечтать.
В Штатах, напротив, к акцентам относились как к чисто местной
особенности, а об образовании человека судили не по его произношению, а по
грамматике, лексикону и уровню знаний. По правде говоря, Мартелса
беспокоило положение негров, мексиканцев и бедняков, но не сильно,
поскольку он не принадлежал ни к одной из этих категорий.