"Джеймс Блиш. Век лета" - читать интересную книгу автора

догадаться, что со времени его эпохи цивилизация четырежды уничтожалась и
возникала вновь, каждый раз сильно изменившейся и все менее
жизнеспособной. Второе Возрождение, судя по всему, было уничтожено
всемирным обледенением; и Третье Возрождение неизбежно приняло форму
жестко организованной высокоэнергетической культуры на базе небольшой
популяции.
Однако теперь вся Земля за исключением полюсов находилась на пике
тропической фазы. Некоторые технические достижения Третьего Возрождения
еще были представлены здесь в музее, в котором Мартелс был двойным
пленником, кое-что по-прежнему в целости, а многое не настолько пришло в
упадок, чтобы не подлежало ремонту в умелых руках. Но туземцы Четвертого
Возрождения не имели необходимости в этих машинах. Они уже не только не
понимали их назначения, но и не считали нужным понимать или сохранять их.
То, что еда сравнительно просто добывалась собирательством или охотой,
сделало машины ненужными для них - а то, каким представало в их преданиях
Третье Возрождение, вдобавок еще вызывало к машинам неприязнь. Безмятежная
экономика, свойственная жителям джунглей, вполне устраивала их.
Но имелась и еще одна причина. Их взгляды кардинально изменились, что
могло быть связано лишь с открытием реального существования духов предков.
Образ жизни стал мистическим, обрядовым и в глубоком смысле аскетичным -
то есть, ориентированным на смерть, вернее, на загробную жизнь. Это также
объясняло двойственность их отношения к Кванту. Они уважали глубину его
знаний, даже благоговели перед ней, и обращались к нему время от времени
за разрешением проблем, выходящих далеко за пределы их понимания -
настолько далеко, что перевешивали их яростное чувство индивидуальности;
однако о поклонении Кванту не могло быть и речи. Они могли чувствовать
лишь жалость по отношению к личности, не имеющей связи со своими предками,
даже не разу ни испытавшей такого контакта, и явно обреченной на
отсутствие собственной загробной жизни.
Конечно, кое-кому из них приходило в голову, что даже очень прочная
мозговая оболочка не сможет устоять против какой-нибудь действительно
сильной катастрофы, например, рождения вулкана прямо под музеем; но Квант
находился там всегда, насколько свидетельствовали предания, практически
вечно, а их собственные жизни были коротки. Смерть Кванта не лежала в
пределах ближайшего будущего, о котором они привыкли думать.
Однако большая часть разговоров Кванта несла куда меньше информации.
Казалось, он почти все время находится в состоянии дзен-буддиста,
познавшего суть вещей и в то же время презирающего ее. Многие из его
ответов просителям состояли из одиночных отрывочных фраз, не имевших, на
первый взгляд, ни малейшей связи с заданным вопросом. Иногда же он отвечал
чем-то вроде притчи, большая длина которой не делала ее ни на йоту более
понятной. Например:
- Бессмертный Квант, некоторые предки говорят, что нам следует
расчистить часть джунглей и начать сеять. Другие говорят, что мы должны
по-прежнему довольствоваться тем, что собираем. Как нам разрешить это
противоречие?
- Когда Квант был человеком, двенадцать учеников собрались на краю
скалы, чтобы послушать его речь. Он спросил у них, что они хотят услышать
от него такого, чего не могут услышать из собственных уст. Все заговорили
сразу, так что отдельных ответов нельзя было разобрать. Квант сказал: "Для